وأعلن مكتب القدرات الاستراتيجية التابع لوزارة الدفاع الأمريكية أنه سيمضي قدما في مشروع بناء وإظهار نموذج أولي لمفاعل صغير متنقل يعمل بنظام TRIS في موقع المختبر الوطني في أيداهو. وسيكون أول مفاعل لتوليد الكهرباء من الجيل الرابع في الولايات المتحدة الأمريكية.

وسيبنى النموذج الأولي في المعهد الوطني للإحصاء ( الصورة: المعهد الوطني للإحصاء )

ويتبع سجل القرار الصادر حديثا عن منظمة شنغهاي للتعاون إصدار بيان نهائي عن الأثر البيئي للمفاعل ، نُشر في شباط / فبراير بعد فترة تعليق عامة.

وسيكون المفاعل المجهري تصميما"آمنا بطبيعته"يمكن نقله من قبل وزارة الدفاع ، ويمكن أن يسلم 1 - 5 ميغاواط لمدة ثلاث سنوات على الأقل من التشغيل الكامل للطاقة. وقالت وزارة الدفاع إنها ستكون أول مفاعل نووي لتوليد الكهرباء من الجيل الرابع تم بناؤه في الولايات المتحدة الأمريكية.

وقال جيف واكسمان ، مدير برنامج مشروع بيلي ،"إن الطاقة النووية المتقدمة يمكن أن تكون مغيراً استراتيجياً لقواعد اللعبة في الولايات المتحدة ، سواء بالنسبة لوزارة الدفاع أو بالنسبة للقطاع التجاري". ولكي يتم اعتماده ، يجب أولا أن يظهر بنجاح في ظل ظروف عمل عالمية حقيقية.

وأصدر مشروع بيليه في آذار / مارس 2020 إخطارا بنية إجراء تحليل بيئي وفقا لقانون السياسة البيئية الوطنية ، حيث بدأ في الوقت نفسه مسابقة تصميم مدتها سنتان للمفاعل الصغير. وتم بعد ذلك اختيار التكنولوجيات المتقدمة التي تعمل بالطاقة النووية والطاقة السينية لوضع تصميم نهائي لنموذج أولي لمفاعل غاز متنقل عالي الحرارة يستخدم وقود اليورانيوم العالي التخصيب المنخفض التخصيب في إطار مبادرة مشروع بيليه. وسينتج الوقود للمفاعل في مرافق شركة BWXT باستخدام مواد من مخزون اليورانيوم العالي التخصيب التابع لوزارة الطاقة.

ولدى المنظمة ثقة كاملة في أن كلا الفريقين قد طورا تصميمات للمفاعلات يمكن بناؤها لتلبية الحد الأدنى من المتطلبات التقنية للمنظمة. ومع ذلك ، قالت وزارة الدفاع إنه سيتم اختيار تصميم واحد فقط في وقت لاحق من هذا الربيع.

وتستخدم وزارة الدفاع حاليا حوالي 30 تيراواط ساعة من الكهرباء سنويا وأكثر من 10 ملايين غالون من الوقود يوميا ، وتعني كهربة أسطول المركبات غير التكتيكية ونضج القدرات الكثيفة الطاقة في المستقبل أن هذه الاحتياجات من المرجح أن تنمو. وقال إن وجود مفاعل نووي آمن وصغير قابل للنقل من شأنه أن يعالج هذا الطلب المتزايد بمصدر طاقة مرن خال من الكربون لا يضيف إلى احتياجاته من الوقود ، مع دعم العمليات البالغة الأهمية في البيئات النائية والقاسية.

ويوصف مشروع بيلي بأنه جهد حكومي شامل ، يستفيد من خبرة وزارة الطاقة ، واللجنة التنظيمية النووية ، وفيلق المهندسين التابع للجيش الأمريكي ، وناسا ، والإدارة الوطنية للأمن النووي. ومن المقرر أن يكون المفاعل نموذجا أوليا واحدا ، لا يمكن إثباته إلا في الولايات المتحدة الأمريكية تحت إشراف وزارة الطاقة. وقالت وزارة الدفاع إن"وزارة الدفاع ستقرر ما إذا كانت ستنقل التكنولوجيا أو لا تستخدمها تشغيلياً في تاريخ مقبل ، ولكن المفاعل يمكن أن يكون أيضاً"مستكشف"لاعتماد هذه التكنولوجيات تجارياً".

وقال مدير منظمة شنغهاي للتعاون جاي دراير:"إن لوزارة الدفاع تاريخ طويل في دفع الابتكار الأمريكي ، حيث تعد الطاقة النووية واحدة من العديد من الأمثلة البارزة". إن"مشروع بيلي فرصة مثيرة لتعزيز القدرة على التكيف مع الطاقة والحد من انبعاثات الكربون ، مع المساعدة في الوقت نفسه على صياغة معايير السلامة وعدم الانتشار للمفاعلات المتقدمة في جميع أنحاء العالم".

وفي مشروع منفصل ، أعلنت القوات الجوية الأمريكية في عام 2021 عن خطط لبناء أول مفاعل صغير لها سيكون في قاعدة إيلسون للقوات الجوية في فيربانكس ، ألاسكا ، التي ستعمل في عام 2027.

بحث وكتبت من قبل أخبار العالم النووية