Le Canada a célébré le quarantième anniversaire de l 'exploitation du plus grand accélérateur de cyclotron au monde, le cyclotron principal de 520 MeV du laboratoire national de physique des particules Triumf. La ministre des Sciences, Kirsty Duncan, a assisté aux célébrations.

Des personnalités, dont la ministre fédérale des Sciences Kirsty Duncan, le secrétaire parlementaire aux Sciences Terry Beech et le directeur de Triumf Jonathan Bagger, aux célébrations ( Image : K Stallknecht / Triumf)

Le cyclotron a été officiellement mis en service le 9 février 1976 par le premier ministre de l 'époque, Pierre Trudeau. Ses commandes et son électronique ont été continuellement améliorées, et l 'installation - qui accélère les protons jusqu'aux trois quarts de la vitesse de la lumière - est restée le « cheval de bataille » au centre des opérations de Triumf.

Duncan a déclaré que Triumf était une « Mecque » pour les chercheurs dans les domaines de la physique des particules et de la physique nucléaire, de la science moléculaire et des matériaux, et des matériaux nucléaires. « Grâce aux partenariats internationaux ambitieux de Triumf, les chercheurs canadiens ont été au centre de certains des plus importants projets de recherche mondiaux », a-t-elle déclaré.

En plus d 'abriter le seul centre de traitement du cancer par protonthérapie au Canada, Triumf a récemment établi un nouveau record pour la production de radio-isotopes médicaux à l'aide d'un cyclotron comme solution de rechange à la production dans un réacteur de recherche. Le technétium-99m, utilisé dans environ 80% de toutes les procédures de radio-isotopes médicaux, peut être produit directement dans un cyclotron en bombardant une cible de molybdène-100 avec un faisceau de protons. Le gouvernement canadien a investi dans des projets, dont Triumf, pour commercialiser des technologies de radio-isotopes non basées sur des réacteurs par l 'entremise de son initiative ITAP ( Isotope Technology Acceleration Program).

Une nouvelle installation d 'accélérateur linéaire d'électrons de pointe qui sera également capable de produire des isotopes médicaux, Ariel ( Advanced Rare IsotopE Laboratory), est actuellement en construction à Triumf.

Situé sur le campus de l 'Université de la Colombie-Britannique, près de Vancouver, Triumf est détenu et exploité par un consortium d'universités canadiennes financé par le Conseil national de recherches du Canada.