Le récent atelier de l'Agence Internationale de l'Energie « L'énergie nucléaire dans un système d'énergie propre » était « extrêmement opportun et important » car « le temps est essentiel si nous voulons réussir à décarboner nos économies », a déclaré Jean-Bernard Lévy, PDG d'EDF, dans une allocution spéciale aux participants à la réunion. Voici le texte de son discours du 25 février.

Jean-Bernard Lévy ( Image : EDF)

J 'aimerais partager avec vous deux convictions profondément ancrées aujourd'hui.

La première est que, sans l 'énergie nucléaire, nos chances de gagner la lutte contre le réchauffement climatique seront fortement compromises.

Nous disposons désormais d'une multitude d'études de qualité, notamment de l'Agence internationale de l'énergie ( AIE) et du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat ( GIEC), ainsi que de rapports régionaux, tels que la stratégie à long terme 2050 récemment publiée par l'UE.

Tous arrivent à des conclusions similaires sur des points clés :

La décarbonation de nos économies nécessitera une électrification massive des transports, des bâtiments et de l 'industrie. Le GIEC estime que la part de l 'électricité dans l'énergie finale devra plus que doubler d'ici 2050 pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris.

En conséquence directe, la demande d 'électricité augmentera dans le monde entier - dans les pays émergents bien sûr, mais aussi dans l'OCDE. Par exemple, les scénarios de la Commission européenne situent l'augmentation de la consommation d'électricité dans l'Union entre 36% et 75% d'ici 2050.

Dans ce contexte, nous allons clairement nous développer de plus en plus dans les énergies renouvelables. Selon le scénario de 3 ° C de l 'AIE, les TWh annuels supplémentaires d'énergie éolienne et photovoltaïque devraient augmenter de 50% par rapport à la tendance actuelle. Un scénario de 2 ° C nécessiterait un triplement.

Sans l 'énergie nucléaire, ce rythme déjà exigeant devrait être encore plus élevé. Pourtant, nous risquerions alors d 'atteindre la limite du potentiel des énergies renouvelables. C 'est précisément ce que démontrent les récentes conclusions de l'agence allemande de l'énergie DENA. L 'étude a évalué le bouquet énergétique à long terme du pays sans nucléaire : elle a montré comment le potentiel de l'énergie éolienne et de la biomasse serait rapidement épuisé, ce qui entraînerait des importations massives d'électricité et de combustibles synthétiques.

En fin de compte, ces études pointent vers la même conclusion : pour relever le défi climatique, nous devons tirer parti de la complémentarité du nucléaire, des énergies renouvelables et de l 'efficacité énergétique.

Cela m 'amène à ma deuxième conviction : le moment est venu de mobiliser nos forces pour que le nucléaire puisse continuer à apporter sa contribution indispensable. Cela signifie qu 'il faut agir sur les deux fronts - les centrales nucléaires existantes et les nouvelles constructions.

Premièrement, le nucléaire existant. Les 452 réacteurs mondiaux produisent actuellement plus de 2600 TWh par an sans émissions directes. Cela signifie que plus de 2 gigatonnes de CO2 sont évitées chaque année, un atout majeur pour le climat.

C 'est un atout vital. Nous devons préserver son plein potentiel à long terme.

Soixante pour cent de tous les réacteurs existants ont plus de 30 ans. Dans l 'OCDE, le chiffre est de deux sur trois. Si la durée de vie des centrales existantes n'est pas prolongée au-delà de 40 ans, presque toutes les centrales en Europe devront cesser de produire d'ici 2050. Pour l'Union européenne, la quantité de génération zéro carbone perdue représenterait dix ans des efforts de réduction des émissions nécessaires pour maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 ° C.

Il est donc urgent de mettre en place des cadres réglementaires qui garantissent un rendement équitable à long terme des ressources nucléaires existantes. Elles doivent garantir une rentabilité adéquate des capitaux déjà investis et permettre une extension sûre des opérations.

Il y a évidemment beaucoup en jeu pour le climat et la sécurité d 'approvisionnement. Il y a beaucoup en jeu pour l 'économie, l'industrie et le marché du travail. En France, prolonger la durée de vie des centrales nucléaires existantes au-delà de 40 ans est de loin le moyen le plus compétitif de produire de l 'électricité décarbonée - et en outre expédiable. Cela en fait une opportunité de croissance majeure pour l 'industrie et l'emploi, avec des investissements de 48 milliards d'euros ( 54 milliards de dollars) entre 2014 et 2025. Ces fonds permettront de développer des compétences dans une industrie nucléaire qui compte déjà 220 000 emplois hautement qualifiés, rien que pour la France.

Il est indispensable que nous continuions à tirer pleinement parti du potentiel nucléaire existant. Pourtant, nous devons également aller de l 'avant sur de nouvelles armes nucléaires. Selon les scénarios de l 'AIE, près de 400 GW de nouvelle capacité nucléaire doivent être développés si l'on veut maintenir le réchauffement planétaire à 2 ° C.

C 'est aux entreprises industrielles qu'il incombe en grande partie de relever ce défi :

Choisir une conception qui facilite la construction de nouvelles centrales dotées d 'une sûreté de réacteur accrue ;

Organiser les projets de manière à optimiser les travaux et à réduire les temps de construction ;

Maintenir et développer les compétences à tous les niveaux de la chaîne de valeur ;

Stimuler l 'innovation et la R & D pour améliorer les performances et planifier les réacteurs du futur, y compris les PRM.

Il est important que ces efforts et énergies soient soutenus par un cadre clair créé par les Etats pour assurer :

Une visibilité à moyen et long terme, pour préserver le plus haut niveau de compétences au sein du tissu industriel et maîtriser les coûts par des effets d 'échelle et de standardisation ;

Et des réglementations qui envoient les bons signaux d 'investissement sur le long terme.

Ces cadres doivent également faire baisser le coût du capital grâce à une répartition intelligente des risques entre tous les acteurs : opérateurs, constructeurs, fournisseurs, consommateurs et État. Avec des projets aussi capitalistiques que les centrales nucléaires, cela peut faire une énorme différence. Nous pouvons - et devons - innover en termes d 'ingénierie contractuelle pour nous assurer que les grands projets industriels, tels que le nouveau nucléaire, bénéficient à nos politiques énergétique et climatique.

Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre du temps dans la course pour contenir le réchauffement climatique. Notre meilleure chance de réussir est de tirer parti de la complémentarité de l 'énergie nucléaire, des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique. Un nombre croissant d 'études, y compris celles de l'AIE, appuient cette conclusion.

Nous devons travailler ensemble pour nourrir le bon écosystème industriel et mettre en œuvre les bonnes réglementations afin de pouvoir aller de l 'avant sur les deux fronts clés : les centrales nucléaires existantes et les nouvelles constructions.

L 'étude que prépare l'AIE avant la réunion ministérielle sur l'énergie propre à Vancouver sera essentielle pour créer une vision commune des défis auxquels nous sommes confrontés. Il sera également crucial d 'aider à identifier les solutions nécessaires pour y faire face.

Les industriels du nucléaire et EDF au siège n ° 1 sont engagés et pleinement engagés dans cet effort collectif.