Le processus de retrait des 566 assemblages de combustible de la piscine de stockage de l 'unité 3 de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima Daiichi au Japon s'est achevé le 28 février, a annoncé la Tokyo Electric Power Company ( Tepco). Des assemblages combustibles ont déjà été retirés de la piscine au niveau de l 'unité 4, mais de tels travaux n'ont pas encore commencé au niveau des unités 1 et 2.

L 'installation d'évacuation du combustible au-dessus du bâtiment du réacteur de l'unité 3 ( Image : Tepco)

Le retrait du combustible de la piscine de stockage de l 'unité 3 a commencé le 15 avril 2019 après plusieurs années de travaux visant à retirer les débris du plancher de service du bâtiment du réacteur et à se préparer à ces travaux afin de réduire les risques sur le site de l'accident. L 'objectif de Tepco était d'achever le retrait du carburant au cours de l'exercice 2020 ( se terminant en mars 2021), conformément à sa feuille de route à moyen et à long terme.

L 'entreprise a annoncé hier que les six derniers assemblages de combustible de la piscine de combustible usé avaient été retirés de leurs conteneurs de transport et placés dans le panier à combustible dans la piscine de stockage commune, achevant ainsi ce projet.

La section du bâtiment du réacteur qui abritait le plancher de service de l 'unité 3 a été détruite par une explosion d'hydrogène trois jours après le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011, laissant le bassin de combustible exposé et recouvert de débris, y compris de nombreuses poutres en acier torsadées.

Tepco a déclaré que l 'enlèvement du combustible de la piscine de stockage de l'unité 3 consistait en une série de tâches préparatoires qui ont été achevées une par une, telles que : l'enlèvement des gravats et la décontamination des étages supérieurs du bâtiment du réacteur ; La construction d 'un couvercle d'évacuation du carburant ; Et, l 'installation d'une machine de manutention de carburant. Comme toutes ces tâches devaient être effectuées dans un environnement à forte dose, on a utilisé un équipement télécommandé pour enlever les débris tout en enlevant le carburant.

"C 'était la première fois que de telles méthodes étaient essayées et il y avait divers problèmes qui ont dû être surmontés", a déclaré Tepco.

Tepco a construit une structure séparée pour faciliter l 'enlèvement du carburant de la piscine de stockage de l'unité 3 par une grue télécommandée. Cette structure de 54 mètres de haut comprend un cadre en acier, une ventilation filtrée et une section arquée à son sommet pour accueillir la grue. Mesurant 57m de long et 19m de large, il n 'est pas fixé au bâtiment du réacteur lui-même, mais est soutenu sur le sol d'un côté, et contre le bâtiment de la turbine de l'autre.

À la fin de 2014, l 'entreprise avait achevé le retrait de 1331 assemblages usagés de la piscine de stockage de l'unité 4, qui avait subi des dommages structurels bien plus importants.

Tepco a déclaré que les " connaissances et les leçons apprises" de l 'enlèvement du carburant à l'unité 3" seront mises à profit lors de l'enlèvement du carburant à venir des piscines de carburant usagé des unités 1 et 2, alors que nous continuons à avancer de manière constante dans le déclassement tout en priorisant la sécurité".

Recherché et écrit par World Nuclear News