وقد وقعت شركة SNC-LLC وشركة LLC ووزارة الطاقة في الولايات المتحدة على تعديل عقد قدره 254 مليون دولار من دولارات الولايات المتحدة لإجراء عمليات تجهيز للتخلص من مواد اليورانيوم - 233 حتى عام 2024 على مشروع التخلص من اليورانيوم - 233 في مختبر أوك ريدج الوطني في تينيسي. وقالت شركة SNC-Lavalin إن تعديل العقد هذا يتماشى مع الاستراتيجية الجديدة للشركة للانتقال إلى الخدمات الهندسية وزيادة النمو.

صورة جوية لمختبر أوك ريدج الوطني ( الصورة: ORNL )

وقد أنشئ اليورانيوم - 233 كمصدر بديل للوقود للمفاعلات النووية ، ولكن تبين أنه غير قابل للاستمرار. وتخزن المواد الآن في خزائن آمنة في المبنى 3019 ، الذي بني في الأربعينات في أورنل. ووفقاً لتقرير صادر عن لجنة الاعتمادات التابعة لمجلس الشيوخ في الولايات المتحدة نُشر في تموز / يوليه 2017 ، فإن إزالة النفايات يمكن أن تسمح لشركة أورنل بتخفيف موقفها الأمني العام ، مما سيخفض التكاليف ، ويزيل قضايا السلامة النووية ، ويجعل الحرم الجامعي أكثر ملاءمة للعلم التعاوني.

ومنذ عام 2003 ، تعاقد الكيان التشغيلي المعين مع شركة إيسوتيك - وهي شركة فرعية مملوكة بالكامل لشركة آتكينز النووية المضمونة - للإشراف بأمان وأمان على جرد اليورانيوم - 233 ، وإعداد إزالتها من المبنى 3019 التابع لشركة أورنال ، وهو أقدم مرفق نووي عامل في الولايات المتحدة الأمريكية. وحصلت شركة SNC-لافالين على نظام أتكينز في تموز / يوليه 2017.

وفي تشرين الأول / أكتوبر 2019 ، بدأت شركة إيزوتيك في تجهيز عبوات اليورانيوم - 233 في المبنى 2026 وشحن المواد المجهزة للتخلص منها بصورة آمنة ودائمة. وأثناء تجهيز اليورانيوم - 233 ، تقوم إيزوتيك باستخراج الثوريوم - 229. ويجري استخدام هذا النظير النادر من صنع الإنسان لدعم بحوث علاج السرطان. وتستخدم إيزابيل عائدات بيع الثوريوم - 229 في تمويل أجزاء من مشروع التخلص من اليورانيوم - 233.

ويواصل تعديل العقد الشراكة بين شركة إيزوتيك والكيان التشغيلي المعين ، ويأذن بمبلغ 254 مليون دولار أمريكي بتمويل ومواصلة مهمة شركة إيزوتيك للتخلص بأمان من أكثر من 80 في المائة من المخزون المتبقي من اليورانيوم - 233. وحتى الآن ، تم إزالة حوالي نصف المخزون من المبنى 3019 وتم التخلص منه مباشرة.

وقال الرئيس جيم بولون إن"تعديل العقد هذا يعكس ثقة وزارة الطاقة في إيزوتيك وثقتها في تنفيذ هذه المهمة البالغة الأهمية".

وأضاف ساندي تايلور ، رئيس الأعمال النووية في شركة SNC-Lavalin:"إن الشراكة الناجحة التي شكلناها مع وزارة الطاقة لتسريع هذا العمل الحيوي هي إنجاز فخور لشركتنا".

بحث وكتبت من قبل أخبار العالم النووية