وقبل منتصف الليل مباشرة في 17 تموز / يوليه ، تم تغذية التغذية النهائية للوقود المستخدم في آلة شحن مصنع سيلافيلد لإعادة المعالجة ، وتم حلها في حمض النيتريك لفصل البلوتونيوم واليورانيوم. وهي عملية استخدمت لإعادة تجهيز ما يقرب من 000 55 طن من وقود ماغنوكس منذ عام 1964.

القارورة الأخيرة من وقود ماجكس المستخدم في مصنع إعادة المعالجة ( الصورة: سيلفيلد / يوتيوب لقطة شاشة )

الوقود الذي يتم إعادة معالجته هو من أول أسطول من محطات الطاقة النووية في المملكة المتحدة - أسطول ماجنوكس. وقد شغلت المملكة المتحدة أسطولا من 26 مفاعلا مهدئا بالغرافيت ومبردا بالغاز في الفترة بين عامي 1956 و 2015 ، عندما أغلقت آخر وحدة عاملة في ماغنوكس - ويالفا 1 - بعد ما يقرب من 45 عاما من التشغيل.

وقد قطعت محطة سيلافيلد لإعادة المعالجة طريقها الآن من خلال مخزون الوقود المستخدم ، الذي بلغ مجموعه على مر السنين نحو خمسة ملايين قضبان وقود نووي مستخدمة ، وهو ما يقول سيلافيلد إنه يشكل إعادة معالجة أكثر من بقية العالم مجتمعة.

وقال مارتن تشوون ، المدير التنفيذي لشركة سيلافيلد ، إن مصنع ماجكس لإعادة المعالجة كان من المتوقع في البداية أن يكون له حياة تشغيلية لمدة 20 عاما ، ولكنه تحول إلى ما أسماه"واحدة من أكبر قصص النجاح في التاريخ الصناعي البريطاني".

وقال: لقد ساعد على إنقاذ 2.3 مليار طن من الكربون على مدى حياته من خلال دعم توليد الكهرباء في جميع أنحاء المملكة المتحدة. إن استمرار هذا العمل لمدة 58 عاما دليل على خبرة وتفاني أولئك الذين كانوا يديرون المصنع. لكن الآن هو الوقت الآمن للتوقف وأود أن أشكر كل من شارك في ذلك - ليس فقط في المصنع نفسه ، بل أيضا في جميع المرافق الداعمة التي تجعل إعادة المعالجة ممكنة.

وسيستمر إرسال الوقود المستخدم من أسطول المملكة المتحدة الحالي من محطات الطاقة النووية ( مفاعل مبرد بالغاز المتقدم ) لتخزينه في سيلافيلد. وقد توقف مصنع إعادة معالجة الأكسيد الحراري التجاري في الموقع ( ثورب ) عن إعادة المعالجة في عام 2018 بعد 24 سنة من التشغيل.

وقالت سيلافيلد إن مبنى إعادة المعالجة التابع لها ومصانع الدعم التابعة له"سيدخل قريبا حقبة جديدة من التنظيف ووقف التشغيل"، وقالت إن عدد الموظفين في المصنع سيظل على حاله تقريبا خلال مرحلة التنظيف ، التي ستستغرق حوالي سنتين.

بحث وكتبت من قبل أخبار العالم النووية