وقد أصدرت اللجنة التنظيمية النووية في الولايات المتحدة رخصة مجددة لمرفق تصنيع الوقود في كولومبيا في هوبكنز ، كارولينا الجنوبية ، مما يعني أنها تستطيع مواصلة إنتاج الوقود النووي لمفاعلات الطاقة النووية التجارية حتى أيلول / سبتمبر 2062.

داخل منشأة كولومبيا ، حيث يمكن أن يستمر تصنيع الوقود حتى عام 2062 ( الصورة: ويستنغهاوس )

وقد أصدرت لجنة الطاقة الذرية الأمريكية أول ترخيص لمرفق كولومبيا في عام 1969 ، وجددت اللجنة الوطنية للطاقة الذرية آخر مرة في عام 2007 ، وقالت شركة ويستنغهاوس إنها قامت باستثمارات كبيرة على مدى السنوات الأخيرة لتحسين العمليات والهياكل الأساسية والصيانة والبيئة ومعايير السلامة في جميع أنحاء المرفق ، الذي يستخدم نحو 850 شخصا.
ويأتي تجديد الترخيص بعد أن أكمل موظفو المجلس الوطني لإعادة التأهيل استعراضات السلامة والبيئة لطلب شركة ويستنغهاوس التي خلصت إلى أن برامج الشركة كافية لضمان التشغيل الآمن للمرفق لفترة الأربعين عاما. وقد نُشر الآن تقرير نهائي عن السلامة ، لم يحدد فيه موظفو اللجنة التنظيمية النووية مخاطر السلامة أو العمليات أو التكنولوجيات الجديدة التي قد تثير شواغل جديدة تتعلق بالسلامة. وقال المنظمون إن بياناً نهائياً عن الأثر البيئي نُشر في 29 تموز / يوليه وفهرس الآثار"الصغيرة"على معظم الموارد والآثار"الصغيرة إلى المعتدلة"على المياه الجوفية وتوليد النفايات أثناء وقف التشغيل.
وقال رئيس شركة ويستنغهاوس والرئيس التنفيذي باتريك فهرمان إن الشركة"مسرورة جدا"بتجديد الترخيص. ويؤدي مرفق كولومبيا لتصنيع الوقود دورا حيويا في تغذية الأسطول النووي العالمي العامل ، مع ضمان استقلال الولايات المتحدة في مجال الطاقة. وقال"بالنظر إلى المستقبل ، نحن فخورون بمواصلة توليد طاقة آمنة ونظيفة ومستدامة في كارولينا الجنوبية كمرفق رئيسي في حافظتنا العالمية للوقود النووي".

بحث وكتبت من قبل أخبار العالم النووية