وقد بدأت حكومة المملكة المتحدة في قبول عطاءات للحصول على ما يصل إلى 50 مليون دولار من دولارات الولايات المتحدة ( 60 مليون دولار من دولارات الولايات المتحدة ) لتمويل المشاريع التي تأمل أن"تحفز سوق وقود نووي متنوعة وقادرة على التكيف"في البلد.

منظر جوي لموقع سبرينغفيلد ( الصورة: ويستنغهاوس )

ويهدف صندوق الوقود النووي إلى توفير خيارات أكبر للمشغلين النوويين في المملكة المتحدة لاستخدام الوقود المنتج من اليورانيوم UK-، حيث يسعى البلد إلى تنويع قدرته على إنتاج اليورانيوم والوقود النووي بعيدا عن روسيا.

ويهدف صندوق الـ 50 مليون دولار أيضا إلى دعم المشاريع التي تنشئ قدرات محلية جديدة في مجال الوقود ، يمكن أن تشمل خيارات الإمداد بالوقود للمفاعلات الصغيرة للمياه الخفيفة ، بما في ذلك المفاعلات النموذجية الصغيرة في المستقبل ، التي يمكن أن تدعم الكثير من احتياجاتنا الحالية من الطاقة النووية. وسيسعى أيضا إلى دعم المشاريع التي تنتج أنواعا جديدة من الوقود التي ستكون مطلوبة لتزويد المفاعلات النموذجية المتقدمة ، التي يحتمل أن تكون عاملة منذ الثلاثينات ، مثل اليورانيوم العالي التخصيب المنخفض التخصيب.

وفي الشهر الماضي ، خصص مبلغ 13 مليون من طراز GBP13 لشركة ويستنغهاوس للمساعدة في"إعداد التصميم اللازم وتمكين العمل من بدء قدرات تحويل جديدة للمرافق العالمية من عام 2028"في موقع سبرينغفيلد في لانكاشير. والفكرة هي أن المرفق سيوفر خدمات تحويل اليورانيوم المعاد تجهيزها والواقعة بصورة طبيعية على حد سواء للمرافق في جميع أنحاء العالم.

وبمناسبة فتح باب العطاءات للصندوق ، قال وزير الطاقة والمناخ في المملكة المتحدة غراهام ستيوارت إن حرب روسيا مع أوكرانيا أبرزت الحاجة إلى المزيد من الطاقة المتجددة المحلية ، ولكن أيضا الطاقة النووية التي تنتجها المملكة المتحدة - بناء المزيد من المحطات ، وتطوير القدرة المحلية على الوقود. وستعزز هذه المجموعة من الاستثمارات أمن الطاقة في المملكة المتحدة من خلال ضمان الحصول على إمدادات آمنة ومأمونة من الوقود المنتج من قبل المملكة المتحدة لتشغيل الأسطول النووي البريطاني اليوم وغدا - مما سيضغط على النفوذ الروسي ، مع إيجاد المزيد من فرص العمل والتصدير في المملكة المتحدة.

وقال توم غريتريكس ، المدير التنفيذي لرابطة الصناعة النووية في المملكة المتحدة: إن امتلاك القدرة السيادية على تصنيع الجيل القادم من الوقود النووي للمفاعلات المتقدمة في المستقبل أمر حيوي لأمن الطاقة وصافي الصفر. كما أنها ستفتح فرصا تصديرية للمملكة المتحدة ، مما يساعدنا على استعادة مكاننا كقادة عالميين في قطاع الوقود.

وتقول التوجيهات المقدمة لمقدمي الطلبات إلى الصندوق ، التي تغلق باب تقديم العطاءات في 20 شباط / فبراير ، إنها ستقدم"تمويلا مطابقا للمشاريع الواعدة التي تدعم الحفاظ على قدرات إنتاج الوقود في المملكة المتحدة وتطويرها".

ويوضح التقرير أن"جميع المفاعلات النووية التاريخية والقائمة في المملكة المتحدة تقريبا قد تم تغذيتها باستخدام سلسلة إمداد بقيادة المملكة المتحدة لتخصيب اليورانيوم وصنع الوقود". ولكنها تضيف أن هذا كان يستند إلى مفاعلات مبردة بالغاز ، ومن المتوقع أن يتألف أسطول المملكة المتحدة في المستقبل من مجموعة متنوعة من تكنولوجيات المفاعلات التي تشمل أنواعا أخرى من مفاعلات جيغاوات ، ومفاعلات صغيرة نموذجية ، ومفاعلات متقدمة ، يتطلب الكثير منها أنواعا جديدة ومتقدمة من الوقود. ولذلك ، من المرجح أن تحتاج سلسلة الإمداد في المملكة المتحدة في المستقبل إلى تلبية الطلب على مجموعة من أنواع الوقود المختلفة: بالنسبة للمفاعلات التي يتم نشرها حاليا أو التي يجري بناؤها في المملكة المتحدة أو على الصعيد الدولي ، والمفاعلات المتقدمة التي لا تعمل حاليا ولكن المشاريع الأولى من نوعها والأساطيل الأولى ، من المرجح أن تنتشر في المستقبل القريب ( حوالي 15 عاما ).

وبعد التشاور مع الصناعة ، تم تحديد الحواجز التي تعترض الاستثمار في قطاع الوقود النووي في المملكة المتحدة ، بما في ذلك: ارتفاع التكاليف الأولية لإنشاء مرافق وخطوط منتجات جديدة ؛ ( أ ) عدم اليقين فيما يتعلق بالتركيب الطويل الأجل للطلب على الوقود في المستقبل ، ولا سيما فيما يتعلق بظهور تكنولوجيات متقدمة للمفاعلات ؛ التكاليف والجداول الزمنية المرتبطة بتحديد مواقع مرافق ومنتجات الوقود النووي الجديدة والترخيص بها ، ونقص المهارات النووية والهندسية.

وقد حددت الأولويات المحددة لصندوق الوقود النووي على النحو التالي:

• إمدادات وقود مفاعلات الماء الخفيف

• سلسلة الإمداد باليورانيوم العالي التخصيب المنخفض التخصيب

• قدرات متقدمة في مجال تصنيع وقود المفاعلات

• تمكين قدرات إنتاج الوقود في المملكة المتحدة.

بحث وكتبت من قبل أخبار العالم النووية