وقد كسرت وزارة الدفاع الأمريكية الأرض في مختبر أيداهو الوطني للمفاعل الصغير المتنقل لمشروع بيلي. وسيصبح أول مفاعل لتوليد الكهرباء من الجيل الرابع في الولايات المتحدة الأمريكية في وقت مبكر يعود إلى عام 2026.

وسيسلم المفاعل إلى موقع INL في حاويات شحن طولها 20 قدما ( الصورة: DOE )

ويجري تصنيع المفاعل ، في إطار مبادرة مكتب القدرات الاستراتيجية ، من قبل شركة BWXT للتكنولوجيات المتقدمة LLC. ومن المقرر أن تبدأ جمعية المفاعل النهائي في شباط / فبراير من العام المقبل. ويشمل الجدول الزمني الحالي نقل المفاعل المجمّع بالكامل إلى مختبر أيداهو الوطني في عام 2026.

وقد صمم مرفق مفاعل النموذج الأولي بحيث ينقل في غضون أربع حاويات شحن طولها 20 قدما ، ويختبر في مجمع اختبار الهياكل الأساسية الحرجة التابع للمعهد الوطني للهندسة المعمارية. وسيقوم فريق مشروع بيلي ببناء هيكل درع خرساني في موقع الاختبار في العام المقبل من أجل أن يكون جاهزا لوضع المفاعل في عام 2026.

وعند وصول المفاعل إلى المعهد الوطني للاختبار ، سينقل بالشاحنة إلى موقع الاختبار ويوضع داخل هيكل الدرع الخرساني. وستربط الأنابيب والأسلاك الكهربائية المفاعل بالشبكة الكهربائية المتخصصة التابعة للمعهد الوطني للإحصاء. وبمجرد الانتهاء من استعراض السلامة النهائي للمفاعل ، سيمضي فريق مشروع بيلي في تنفيذ خطة الاختبار والتقييم الأولية. ومن المتوقع أن يسلم المفاعل 1-5 ميغاواط لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات من التشغيل الكامل للطاقة.

مدير برنامج مشروع بيلي جيف واكسمان ، غادر ، وجون واغنر ، مدير المعهد الوطني للإحصاء ، حيث لاحظوا أن مشروع بيلي كان رائدا في 19 آب / أغسطس ( الصورة: وزارة التعليم )

وقال مدير برنامج مشروع بيلي جيف واكسمان"نحن سعداء للانتقال إلى ما بعد عصر المفاعلات المتقدمة". وتقود شراكتنا الوثيقة مع المؤسسة الوطنية للمفاعلات النووية ومكتب العمليات التابع لوزارة الطاقة الطريق إلى الأمام ليس فقط لتصنيع المفاعلات المتقدمة ، بل أيضا لتنظيمها بطريقة فعالة وآمنة.

وقال مدير منظمة شنغهاي للتعاون جاي دراير إن"وزارة الدفاع لديها سجل طويل في دفع الابتكار الأمريكي في مجال التكنولوجيا الاستراتيجية والحاسمة". ومشروع بيليه مبادرة رئيسية لتحسين قدرة وزارة الدفاع على التكيف في مجال الطاقة ، كما أنه سيؤدي دورا حاسما في النهوض بتكنولوجيا الطاقة النووية من أجل التطبيقات المدنية.

وقد أُطلق مشروع بيليه في عام 2019 بهدف تصميم وبناء وعرض نموذج أولي لمفاعل نووي متنقل في غضون خمس سنوات. ويقود هذه المبادرة مكتب القدرات الاستراتيجية التابع لوزارة الدفاع ، الذي يعمل بالتعاون مع وزارة الطاقة في الولايات المتحدة ، واللجنة التنظيمية النووية ، وفيلق المهندسين التابع للجيش الأمريكي ، وكذلك مع الشركاء في الصناعة.

وتم بعد ذلك اختيار التكنولوجيات المتقدمة التي تعمل بالطاقة النووية والطاقة السينية لوضع تصميم نهائي لنموذج أولي لمفاعل غاز متنقل عالي الحرارة يستخدم وقود اليورانيوم العالي التخصيب المنخفض التخصيب في إطار مبادرة مشروع بيليه. وتم التعاقد مع شركة BWXT في حزيران / يونيه 2022 لبناء نموذج أولي لمفاعل صغير. ويشمل فريق المتعاقدين أيضا أدوارا حاسمة يقوم بها نورثروب غرومان ، ورولز رويس ليبرتي ، وتكنولوجيات الشعلة. وسينتج الوقود للمفاعل في مرافق شركة BWXT باستخدام مواد من مخزون اليورانيوم العالي التخصيب لدى وزارة الطاقة.

ومن المقرر أن يكون المفاعل نموذجا أوليا واحدا ، لا يمكن إثباته إلا في الولايات المتحدة الأمريكية تحت إشراف وزارة الطاقة. وقالت وزارة الدفاع إن"وزارة الدفاع ستقرر ما إذا كانت ستنقل التكنولوجيا أو لا تستخدمها من الناحية التشغيلية في تاريخ مقبل ، ولكن المفاعل يمكن أن يكون أيضا"مستكشف"لاعتماد هذه التكنولوجيات تجاريا".

وفي مشروع منفصل ، أعلنت القوات الجوية الأمريكية في عام 2021 عن خطط لبناء أول مفاعل صغير لها سيكون في قاعدة إيلسون للقوات الجوية في فيربانكس ، ألاسكا ، التي ستعمل في عام 2027.