Los planes para el desmantelamiento de tres unidades de energía nuclear en la prefectura japonesa de Fukui han sido presentados al regulador nuclear del país para su aprobación. Las unidades Mihama 1 y 2 y la unidad 1 de la planta de Tsuruga se encontraban entre los cinco reactores oficialmente retirados de servicio el pasado mes de abril.

Kansai Electric Power Company y Japan Atomic Power Company (JAPC) anunciaron hoy que han presentado sus planes de desmantelamiento para las tres unidades-que fueron oficialmente cerradas el 27 de abril de 2015-a la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) para su aprobación. En sus planes se esbozan las instalaciones y el equipo que han de desmantelarse y un calendario para la finalización de los trabajos.

Tsuruga 1 (Imagen: JAPC)

JAPC dijo que espera tomar 24 años para desmantelar Tsuruga 1-un reactor de agua hirviendo de 341 MWe que se puso en marcha en 1970 y es uno de los reactores nucleares más antiguos de Japón. El desmantelamiento se llevará a cabo en tres etapas: la primera, de una duración aproximada de nueve años, consistirá en preparar el reactor para su desmantelamiento (incluida la eliminación de todo el combustible), mientras que la segunda, también de una duración de nueve años, consistirá en desmantelar realmente el reactor y otros equipos importantes. La tercera etapa, que durará unos seis años, consistirá en la demolición del edificio del reactor.

La compañía dijo que prevé un total de unas 20.600 toneladas de residuos sólidos que se generarán durante el desmantelamiento de Tsuruga 1. Esto incluirá alrededor de 40 toneladas de residuos de alto nivel, 1990 toneladas de desechos de nivel intermedio y 10.760 toneladas de desechos de bajo nivel. Los residuos restantes no tendrán que tratarse como residuos radiactivos.

Mientras tanto, Kansai dijo que espera tomar alrededor de 30 años para desmantelar Mihama 1 y 2. Estos son 340 MWe y 500 MWe reactores de agua a presión, respectivamente, que habían estado en funcionamiento desde principios de 1970.

Tanto Kansai como JAPC anunciaron a mediados de marzo de 2015 que habían decidido desmantelar las tres unidades, que junto con otros reactores de potencia de Japón habían estado inactivos después del accidente de Fukushima Daiichi de 2011, en lugar de solicitar su reinicio. Ambas compañías dijeron que sus decisiones siguieron a una evaluación del trabajo necesario para garantizar que las unidades cumplan con los requisitos introducidos por la ANR en julio de 2013.

Estudios independientes de Tsuruga 1 completados en 2014 confirmaron que las fallas geológicas que corren bajo el sitio están inactivas. Sin embargo, JAPC dijo que si bien habría sido técnicamente factible llevar a Tsuruga 1 a los estándares requeridos, el tamaño del proyecto y el grado de inversión de capital requerido respaldaron la decisión de desmantelamiento.

Kyushu Electric Power Company, que también cerró la unidad 1 de su central nuclear de Genkai en la prefectura de Saga el 27 de abril, presentó su plan de desmantelamiento de esa unidad a la ANR el 22 de diciembre. Chugoku Electric Power Company, que cerró la unidad 1 de su planta de Shimane en la prefectura de Shimane al mismo tiempo, aún no ha presentado un plan de desmantelamiento de la unidad.