Los legisladores de Nueva Jersey han presentado una versión enmendada de un proyecto de ley que reconocería los atributos ambientales y de diversidad de combustible de las plantas de energía nuclear del estado después de que una versión anterior se detuvo al final de la última sesión legislativa. Mientras tanto, el estado está tomando medidas para subrayar su compromiso con los objetivos del acuerdo de París sobre el cambio climático.

El gobernador Murphy anunció ayer el reingreso de Nueva Jersey a la RGGI (Imagen: @ GovMurphy)

La SB 877 fue vista por primera vez por el Comité Senatorial de Medio Ambiente y Energía de Nueva Jersey el 25 de enero. Una versión anterior del proyecto de ley fue pre-presentada el 9 de enero por los senadores Stephen Sweeney, Bob Smith y Jeff Van Drew.

SB877 es una continuación de la legislación propuesta-Asamblea Bill 5330 y SB3560-que ordenó a la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey para establecer un Certificado de Diversidad Nuclear (NDC) programa. Un NDC representaría los atributos ambientales y de diversidad de combustible de un megavatio hora de electricidad generada por una central nuclear elegible.

Aprobada unánimemente por un comité legislativo conjunto el 20 de diciembre, la versión anterior de la legislación se había transmitido al pleno de la Asamblea y al Senado y se esperaba que la votación tuviera lugar a principios de este mes. Sin embargo, la legislación no pudo avanzar después de que el presidente de la Asamblea, Vincent Prieto, decidió el 3 de enero no avanzar el proyecto de ley.

Smith dijo que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, quien juró el 16 de enero, había querido ver más "iniciativas verdes" en la nueva versión del proyecto de ley, que ahora se ha reformulado para centrarse en la emisión de dióxido de carbono. En lugar de NDC, el proyecto de ley ahora se centra en Créditos de Emisión Cero (ZEC), acreditando a las plantas de energía nuclear por su no emisión de dióxido de carbono. Más allá del "enfoque principal" de mantener las plantas de energía nuclear del estado en funcionamiento, el proyecto de ley también incluye requisitos para examinar el almacenamiento de electricidad, el apoyo a las iniciativas de energía solar y eólica, y un mandato para las empresas de servicios públicos para elaborar un estándar de eficiencia energética para reducir el consumo de electricidad.

El proyecto de ley ha sido remitido al Comité de Presupuesto y Asignaciones del Senado, con una votación prevista para el 5 de febrero.

Los cuatro reactores nucleares de Nueva Jersey-las plantas Hope Creek de una sola unidad y Salem de dos unidades, ambas propiedad del Public Service Enterprise Group (PSEG), y la Oyster Creek de una sola unidad de Exelon. Oyster Creek-juntos generan el 38,5% de la electricidad del estado. Oyster Creek ya está programado para el cierre temprano en 2019 después de los cambios en las reglas estatales de uso del agua que habrían requerido la construcción de nuevas torres de enfriamiento en la planta. El presidente de PSEG, Ralph Izzo, ha dicho anteriormente que aunque Hope Creek y Salem están operando actualmente económicamente, sin intervención se espera que no puedan seguir cubriendo sus costos dentro de dos años y pueden tener que cerrar.

Compromiso climático

El gobernador Murphy firmó ayer una orden ejecutiva que ordena al Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey y a la Junta de Servicios Públicos comenzar el proceso de reingreso a la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI). El RGGI es un pacto regional de estados en las regiones del noreste y medio atlántico de los Estados Unidos que tiene como objetivo limitar y reducir las emisiones de CO2 a través del comercio de derechos de emisión de carbono.

Murphy dijo que la decisión de 2012 de la administración anterior de retirarse del pacto había obligado a Nueva Jersey a quedarse atrás en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la mitigación de los impactos del cambio climático global, mientras renunciaba a un estimado de $279 millones en ingresos que podrían haberse obtenido de la participación en el programa de comercio de presupuesto de carbono de RGGI.

"El cambio climático es real, y una amenaza real para nuestro estado. No hacer nada no es una opción ", dijo Murphy.

El anuncio de Murphy se produjo una semana después de que el Comité de Medio Ambiente y Energía del Senado aprobara una legislación separada que señalaba el compromiso continuo del estado con los objetivos ambientales del acuerdo de París.

El Senado de Nueva Jersey ahora va a votar sobre el proyecto de ley, SB598, que vería a Nueva Jersey unirse a la Alianza Climática de Estados Unidos de estados comprometidos a mantener los objetivos ambientales del acuerdo de París. La alianza bipartidista fue formada por gobernadores estatales tras la decisión del presidente Trump de junio de 2017 de retirar a Estados Unidos del acuerdo de París y actualmente cuenta con 16 estados miembros.