Kyushu Electric Power Company comenzó hoy el proceso de reiniciar la operación de la unidad 3 en su planta de energía nuclear Genkai en la prefectura de Saga de Japón. Está previsto que el reactor reanude su funcionamiento comercial el próximo mes.

La planta de Genkai de cuatro unidades (Imagen: Kyushu)

La empresa de servicios públicos dijo que el proceso de extracción de las barras de control del reactor de agua a presión (PWR) de 1180 MWe se reinició a las 11.00 horas de hoy. Kyushu dijo que planea reanudar la generación de electricidad en Genkai 3 el 25 de marzo, pero señaló que esta fecha podría cambiar "debido al ajuste de la turbina, etc."

"Después de reiniciar la generación de electricidad, llevaremos a cabo la operación de ajuste a medida que la producción aumente gradualmente", dijo Kyushu. "En consecuencia, se espera que la planta se someta a la prueba de rendimiento integrado y vuelva a la operación comercial a finales de abril".

Kyushu presentó solicitudes a la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón (NRA) en julio de 2013 para reiniciar Genkai 3 y 4, que han estado fuera de línea desde diciembre de 2010 y diciembre de 2011, respectivamente. En enero de 2017, la ANR confirmó que los dos PWR de 1180 MWe cumplían las nuevas normas reglamentarias.

El gobernador de la prefectura de Saga dio su aprobación en abril para el reinicio de las unidades, tras la adopción de la asamblea prefectural de una resolución que permite su reinicio.

Tras las inspecciones previas a la operación de las unidades realizadas por la NRA para confirmar que el equipo de contramedidas de seguridad cumple con el plan de construcción aprobado en la planta de Genkai, Kyushu comenzó a cargar combustible en el núcleo de Genkai 3 el 16 de febrero.

Genkai 3 es el séptimo de los 42 reactores operativos de Japón que hasta ahora han autorizado las inspecciones confirmando que cumplen con las nuevas normas de seguridad reglamentarias y han reanudado su funcionamiento. Las otras son: las unidades Sendai 1 y 2 de Kyushu; Unidad Ikata 3 de Shikoku; Y las unidades Takahama 3 y 4 de Kansai y la unidad Ohi 3. Otros 17 reactores han solicitado su reinicio.

Kansai espera repostar la unidad 4 de Ohi a mediados de abril y reiniciarla alrededor de mediados de mayo, y se espera que la operación comercial se reanude a principios de junio. Kyushu también planea reactivar la unidad 4 de Genkai en mayo.

Se espera que la energía nuclear represente entre el 20% y el 22% de la generación de energía de Japón en 2030, con una proporción similar procedente de fuentes renovables. El resto de la generación de energía del país se cubrirá con carbón (26%), GNL (27%) y petróleo (3%), según la última política energética de Japón. Esa política apoya "la utilización de la generación de energía nuclear cuya seguridad esté confirmada".