Chugoku Electric Power Company ha solicitado hoy permiso a los gobiernos locales para solicitar inspecciones previas a la puesta en marcha de la unidad 3 en la planta de energía nuclear de Shimane en la prefectura japonesa de Shimane. La construcción del reactor avanzado de agua en ebullición (ABWR) de 1373 MWe está a punto de concluir.

Shimane 3 (Imagen: Hitachi-GE)

La construcción de Shimane 3 comenzó en diciembre de 2005 y se había programado que la unidad comenzara a funcionar comercialmente en diciembre de 2011. Sin embargo, en febrero de 2011, un mes antes del accidente en la planta de Fukushima Daiichi, Chugoku anunció que la carga y la puesta en marcha del reactor se habían retrasado tres meses debido a una falla en el mecanismo de accionamiento de la varilla de control. Al igual que otros reactores operativos de Japón, Shimane 3 permaneció inactivo después del accidente.

En virtud de la reglamentación nuclear revisada del Japón, los operadores de las centrales deben solicitar a la Autoridad de Reglamentación Nuclear (NRA): Aprobación de su plan de construcción para reforzar la planta; Y, inspecciones finales de seguridad para asegurar que la unidad cumple con los nuevos requisitos de seguridad. Los operadores están obligados a añadir determinados equipos de mejora de la seguridad en un plazo de cinco años a partir de la aprobación por la ANR de un programa de trabajo de ingeniería de reactores.

Chugoku anunció hoy que ha pedido al gobierno de la prefectura de Shimane y al gobierno de la ciudad de Matsue permiso para solicitar inspecciones de seguridad de la NRA en Shimane 3.

El presidente de Chugoku, Mareshige Shimizu, visitó el gobierno de la ciudad de Matsue y presentó documentos al alcalde Masataka Matsuura. También entregó una solicitud de consentimiento al gobernador de Shimane, Zembee Mizoguchi. Shimizu dijo a Mizoguchi que el reactor es esencial para establecer un suministro de energía estable, reducir las emisiones de dióxido de carbono y estabilizar los precios de la electricidad, informó la agencia de noticias NKK.

Tanto el gobierno de la prefectura como el de la ciudad planean pedir a sus respectivas asambleas que discutan la solicitud, según el Asahi Shimbun.

Chugoku se convertiría en la segunda empresa de servicios públicos japonesa en solicitar a la NRA inspecciones de seguridad previas a la operación de un nuevo reactor nuclear desde el accidente de Fukushima Daiichi. El primero fue Japan Electric Power Development Corp (J-Power), que solicitó en diciembre de 2014 inspecciones de la unidad uno en su planta de energía nuclear Ohma, también una ABWR, que se está construyendo en la prefectura de Aomori. Sin embargo, con la construcción de Shimane 3 más avanzado que Ohma 1, Shimane 3 es probable que sea el primer nuevo reactor en comenzar a operar en Japón.