La carga de combustible en el núcleo de la unidad 4 en la planta de energía nuclear de Tianwan en la provincia china de Jiangsu ha comenzado antes de su puesta en marcha, anunció la compañía nuclear estatal rusa Rosatom. Está previsto que el VVER-1000 suministrado por Rusia comience a funcionar a finales de este año.

Comienzan las operaciones de carga de combustible en Tianwan 4 (Imagen: ASE Group)

Tras la aprobación de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de China, el primero de los 163 conjuntos combustibles fue cargado en el núcleo de Tianwan 4 a las 7.15 pm del 25 de agosto. Rosatom dijo que una vez que se hayan cargado todos los montajes, se llevarán a cabo los trabajos de puesta en marcha y puesta en marcha. El reactor se llevará entonces al "nivel mínimo de potencia controlable", seguido por el inicio de la generación de energía.

"Hoy se logró un hito significativo en la construcción de la unidad 4 de la planta de energía nuclear de Tianwan", dijo Alexey Bannik, director de proyectos de ASE Group en China. "La carga de combustible es el comienzo de los primeros procedimientos de criticidad de la unidad. La unidad 4 entrará entonces en la fase de puesta en marcha para ser conectada a la red eléctrica de China. Estamos planeando completar todas las etapas principales para finales de año, de acuerdo con el calendario ".

Tianwan Fase I-unidades 1 y 2-se construyó en virtud de un acuerdo de cooperación de 1992 entre China y Rusia. El primer hormigón fue vertido en octubre de 1999, y las unidades fueron puestas en servicio en junio de 2007 y septiembre de 2007, respectivamente. Tianwan Fase II-unidades 3 y 4-son similares a la primera etapa de la planta de Tianwan, que comprende dos unidades AES-91 VVER-1000 diseñado por Gidropress y suministrado por Rosatom. El primer hormigón para la unidad 3 fue vertido en diciembre de 2012, mientras que la construcción de la cuarta unidad comenzó en septiembre de 2013. La unidad 3 alcanzó la primera criticidad el 29 de septiembre del año pasado y fue conectada a la red el 30 de diciembre. La unidad entró en funcionamiento comercial el 15 de febrero tras haber completado el funcionamiento de demostración a capacidad nominal durante 100 horas. Se espera que la Unidad 4 entre en operación comercial en marzo de 2019.

La construcción de la Fase III de Tianwan-unidades 5 y 6-estaba originalmente programada para comenzar a principios de 2011. Sin embargo, después del accidente de marzo de 2011 en la planta japonesa de Fukushima Daiichi, el gobierno chino suspendió la aprobación de nuevos proyectos de energía nuclear, incluidas esas dos unidades.

En el último plan quinquenal se pedía que se acelerara la construcción de la fase III de la planta de Tianwan. El Consejo de Estado de China dio su aprobación para las unidades 5 y 6 de Tianwan, ambas con reactores ACPR1000 de 1080 MWe, el 16 de diciembre de 2015. El primer concreto relacionado con la seguridad se vertió para la unidad 5 el 27 de diciembre de 2015, y el de la unidad 6 se vertió el 7 de septiembre de 2016. CNNC planea poner en operación comercial ambas unidades 5 y 6 a finales de 2021.

El 8 de junio, Rusia y China firmaron cuatro acuerdos, incluyendo la construcción de dos reactores VVER-1200 como unidades 7 y 8 de la planta de Tianwan. Además, se construirán dos unidades VVER-1200 en el nuevo emplazamiento de Xudabao, en la provincia de Liaoning.

La planta de Tianwan es propiedad y está operada por Jiangsu Nuclear Power Corporation, una empresa conjunta entre China National Nuclear Corporation (50%), China Power Investment Corporation (30%) y Jiangsu Guoxin Group (20%).