La búsqueda de soluciones al cambio climático debe incluir el debate sobre la energía nuclear, dijo hoy Scott Foster, director de la División de Energía Sostenible de la CEPE, a World Nuclear News (WNN).
Scott Foster en la conferencia de la CEPE en Kiev hoy (Imagen: WNN)
La energía nuclear se ha incluido por primera vez en el programa de la Conferencia Ministerial del Foro Internacional sobre Energía para el Desarrollo Sostenible de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE). En su noveno año, el evento anual se celebra esta semana en Kiev.
En una entrevista con WNN durante la conferencia, Foster dijo: "Los desafíos que hemos visto desde Three Mile Island, Chernobyl y Fukushima es que la respuesta ha sido más barras de refuerzo, más concreto, más contención porque están preocupados por el riesgo. Los orígenes del riesgo han sido casi siempre humanos e institucionales, pero la respuesta ha sido tecnológica. Por lo tanto, la consecuencia ha sido sólo el aumento de los costos, pero no realmente abordar el riesgo subyacente.
"Uno de los temas que estamos tratando de explorar en este foro es si podemos revisar esa ecuación. ¿Es posible abordar los factores de riesgo humanos e institucionales sin tener realmente el correspondiente aumento en los costos de capital de la energía nuclear? Ahora, hay quienes creen que el tema de los residuos nucleares a largo plazo es enorme. No lo negaré. Hay cuestiones que la nuclear tiene riesgos que otras tecnologías no tienen. No lo niego. Pero nos enfrentamos a una amenaza existencial de especies en el cambio climático y, en algún momento, tienes que decir: 'Disculpe, pero ¿cuál es el riesgo que creemos que podemos manejar, y cuál es el riesgo que no podemos?' Yo sugeriría que el hecho de que estamos en el proceso de eliminar el 50% de las especies en este planeta, probablemente incluyendo la nuestra, podría llevar a la gente a una conclusión diferente ".
La región de la CEPE desempeñará un papel importante en la consecución de los objetivos internacionales en materia de energía y clima acordados en 2015, en particular los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible y el acuerdo alcanzado en la 21ª reunión de la COP celebrada en París en 2015, denominado Acuerdo de París. La energía sustenta la mayoría de estos objetivos, y el sector de la energía desempeña un papel fundamental en la búsqueda de soluciones para el desarrollo sostenible y la mitigación del cambio climático.
Cuando se le preguntó qué tan difícil es para él incluir la energía nuclear en las discusiones con otras partes de las Naciones Unidas, Foster dijo: "La energía nuclear no está en el mandato de mi organización per se, pero hemos organizado este foro con segmentos explícitos que miran el desafío nuclear. La Agencia Internacional de Energía Atómica en Viena es la mejor equipada para abordar temas nucleares, pero tenemos un proyecto en curso, Pathways, que está explorando cuáles son las opciones estratégicas que tienen los países, dadas sus propias dotaciones naturales de recursos, dada su propia historia legislativa, etc. ¿Cuál es su mejor camino para lograr la agenda 2030? No puedes tener esa conversación excluyendo algo que no te gusta. Por lo tanto, dejarlo [combustibles fósiles] en el suelo, o no nuclear? No te deja con muchas opciones ".
Agregó: "Dado que el 80% de la mezcla energética actual es fósil, es improbable que podamos lidiar con un futuro que no tenga fósiles de una manera u otra. Por lo tanto, lo que queremos hacer, de una manera transparente y justa, no es elegir la tecnología, no estar a favor o en contra. No soy pro-nuclear, pero no soy anti-nuclear. No estoy a favor de las energías renovables, pero no estoy en contra de las renovables. La idea es que tienes que ser muy neutral y estéril en tus argumentos y ponerlos y decir, '¿Cuál es el enfoque más racional para nosotros, colectivamente, para tomar en términos de necesidades económicas, ambientales y sociales?' Y ahí es donde obtendrás resultados pragmáticos y sensatos ".
Foster destacó la urgencia del debate sobre el cambio climático.
"Estamos en un camino a 4-6 grados y en este momento estamos preocupados por un aumento de 1 grado en las temperaturas. Los efectos climáticos que estamos viendo ahora son consecuencia de las emisiones de CO2 y de gases de efecto invernadero que ocurrieron hace 20 años; Hay un tiempo de retardo que ocurre. Por lo tanto, vamos a ver todas las emisiones que han ocurrido en los años intermedios de aquí a 20 años. Bueno, discúlpeme, eso llega a ser algunos números muy aterradores que tenemos que abordar con bastante rapidez ".
Papel vital para la energía nuclear
En la sesión plenaria de la conferencia, Agneta Rising, directora general de la Asociación Nuclear Mundial, dijo que la generación nuclear ayuda a garantizar el acceso a una energía asequible, confiable, sostenible y moderna para todos. Dijo a los delegados que, al ofrecer una alternativa a los combustibles fósiles que producen contaminación del aire, la energía nuclear ayuda a garantizar vidas saludables.
Agneta Rising hablando hoy en Kiev (Imagen: WNN)
"Al permitir una rápida descarbonización de la electricidad, la energía nuclear ayuda a tomar medidas urgentes contra el cambio climático. La desalinización nuclear puede proporcionar agua limpia para ayudar a garantizar el acceso al agua, y al suministrar electricidad asequible y confiable las 24 horas del día, los 7 días de la semana, la energía nuclear contribuye al crecimiento económico sostenible ", dijo.
"Sustituir la energía suministrada por combustibles fósiles por electricidad generada a partir de energía nuclear y otras fuentes bajas en carbono es una propuesta práctica para lograr una transición de energía limpia", agregó.
En una declaración formulada hoy, la Asociación Nuclear Mundial señaló que está aumentando el número de órganos influyentes que reconocen la importancia de la energía nuclear en el desafío del clima y la energía. En octubre, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) informó a las Naciones Unidas sobre los impactos del cambio climático y lo que sería necesario para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados Celsius. Llegaron a la conclusión de que para lograr el objetivo de 1,5 grados será necesario que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero comiencen a reducirse casi de inmediato.
La generación de energía nuclear se multiplicará por 2,5 por término medio de aquí a 2050 en los 89 escenarios de mitigación considerados por el IPCC.
El Noveno Foro Internacional sobre la Energía para el Desarrollo Sostenible está organizado conjuntamente por el Gobierno de Ucrania y las cinco comisiones regionales de las Naciones Unidas, en colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial; Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigaciones; ONU Medio Ambiente; El Banco Mundial; Agencia Internacional de la Energía; Agencia Internacional de Energías Renovables; Organismo Internacional de Energía Atómica; Fondo para el Medio Ambiente Mundial; Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa; Comisión Europea; Carta Internacional de la Energía; Foro Internacional de la Energía; El Centro de Copenhague sobre Eficiencia Energética; Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados; Instituto Fraunhofer de Seguridad Ambiental y Tecnología Energética; Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico; Universidad de Dartmouth; Red de Acción Climática; Iniciativa sobre el clima en el sector del petróleo y el gas; Y Asociación Nuclear Mundial.
El objetivo del Foro es proporcionar una oportunidad única para que los encargados de formular políticas y los expertos de diversas partes del sector de la energía reflexionen sobre las consecuencias de la rápida transición energética que, según la CEPE, se ha convertido en la "nueva normalidad", examinen las actividades realizadas hasta la fecha y avancen más hacia el logro de los objetivos de desarrollo sostenible.
Establecida en 1947 para fomentar la cooperación económica entre sus Estados miembros, la CEPE es una de las cinco comisiones regionales bajo la dirección administrativa de la Sede de las Naciones Unidas.
