La industria nuclear francesa ha firmado hoy un contrato estratégico con el gobierno y los sindicatos, que abarca el período 2019-2022, que propone un plan de acción para que la industria tenga éxito en los proyectos de "alto riesgo".

La firma del acuerdo estratégico (Imagen: Ministerio para la Transición Ecológica y Solidaria)

El contrato fue firmado en París por el Ministro para una Transición Ecológica y Solidaria François de Rugy, el Ministro de Economía y Finanzas Bruno Le Maire, y el Presidente del Comité Estratégico para la Industria Nuclear Dominique Minière.

"El sector de la industria nuclear civil francesa es un sector integrado, cuyas actividades, con el apoyo de la investigación y el desarrollo, se estructuran en torno al ciclo del combustible, la operación de los reactores nucleares y las actividades de desmantelamiento, y la gestión y eliminación de residuos radiactivos", dijeron los ministerios en un comunicado conjunto.

La industria, señalaron, representa 2600 empresas (de las cuales el 85% son pequeñas y medianas), representa 220.000 puestos de trabajo directos e indirectos, y tiene un volumen de negocios de 50 000 millones de euros (57 000 millones de dólares), de los cuales el 22% procede de las exportaciones.

El contrato estratégico reúne una serie de compromisos recíprocos destinados a ayudar a la industria nuclear a realizar con éxito proyectos de "alto interés". Los compromisos se centran en cuatro ámbitos: empleo, cualificaciones y formación; La transformación digital de la industria; I + D y la "transformación ecológica" del sector; Y, el mercado internacional.

El Ministerio para la Transición Ecológica y Solidaria dijo que "mantener y renovar las habilidades del sector es una condición esencial para su sostenibilidad, su capacidad para explotar la herramienta industrial en buenas condiciones (incluida la seguridad), su capacidad de innovación y desarrollo futuro".

"Es fundamental que el sector adopte una estrategia global en esta área, que se centrará especialmente en mejorar su posicionamiento frente al mercado y las organizaciones internacionales y en la creación de una cartera de ofertas que satisfaga las necesidades del mercado internacional en los próximos años", dijo el ministerio.

En virtud del contrato estratégico, Framatome desarrollará una nueva versión de los grandes reactores EPR, además de trabajar con EDF y la Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas de Francia para desarrollar un pequeño reactor modular basado en tecnología francesa.

"Este contrato define la hoja de ruta y los compromisos recíprocos entre la industria, el Estado y los sindicatos para construir el futuro de la industria nuclear y apoyar la realización de proyectos con grandes intereses, en particular en habilidades, transformación digital, I + D y exportaciones, dijo el presidente y CEO de Framatome, Bernard Fontana.

"Framatome está particularmente involucrada en el mantenimiento y la renovación de las habilidades necesarias para una industria de excelencia reconocida internacionalmente".

De Rugy y Le Maire dijeron que el contrato estratégico "permitirá definir concretamente las orientaciones definidas por el Programa Plurianual de Energía en el campo de la energía nuclear y garantizar al sector la visibilidad que necesita para preservar los conocimientos nacionales y mantener las habilidades en la industria".

"El avance del contrato estratégico es importante para el sector", dijo de Rugy. "Este contrato le dará la visibilidad necesaria para enfrentar los desafíos de la programación energética plurianual que logrará una participación del 50% de la electricidad en la mezcla en 2035".

El presidente Emmanuel Macron anunció en noviembre pasado que un total de 14 reactores de potencia franceses de 900 MWe se cerrarán con el fin de reducir la participación de la energía nuclear en la combinación de generación de electricidad del país del 75% actual al 50% para 2035.

La promesa electoral de 2012 del expresidente francés Francois Hollande tenía como objetivo limitar la proporción de la generación francesa de energía nuclear al 50% para 2025, y cerrar Fessenheim-la planta más antigua del país-al final de su mandato de cinco años, que terminó en mayo del año pasado. En junio de 2014, tras un debate nacional sobre energía, su gobierno anunció que la capacidad de generación nuclear del país se limitaría al nivel actual de 63,2 GWe. También se limitaría al 50% de la producción total de Francia en 2025. La Ley francesa de transición energética para el crecimiento verde se adoptó en agosto de 2015.

Cuando fue elegido, Macron prometió respetar el objetivo de Hollande. Sin embargo, ha dicho que las reducciones francesas de la energía nuclear deben hacerse a un ritmo que permita al país conservar su soberanía energética.