Holtec International ha avanzado con su trabajo en un sistema SMR-160 a través de acuerdos con Energoatom y Exelon Generation anunciados durante la reunión de invierno del Consejo Asesor de Holtec para SMR-160, celebrada el 8 de febrero en Júpiter, Florida.

De izquierda a derecha: Pierre Oneid, SVP & CNO, Holtec; Marilyn Kray, VP, Estrategia de Tecnología Nuclear, Exelon Generation; Kris Singh, presidente y director ejecutivo de Holtec; Tom Marcille, Vicepresidente, Tecnologías de Reactores, Holtec; Chris Mudrick, SVP, Operaciones del Noreste, COO CENG, Generación Exelon (Imagen: Holtec)

La solicitud SMR-160 está siendo examinada por la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear y se encuentra en la fase 1 del ciclo de evaluación de tres fases. Se espera que la Inspección Estatal de Reglamentación Nuclear de Ucrania, la autoridad reguladora nuclear de Ucrania, coordine su evaluación reglamentaria del SMR-160 en el marco de un acuerdo de colaboración con su homólogo canadiense.

El presidente de Energoatom, Yury Nedashkovsky, anunció planes para establecer un consorcio con Holtec y el consultor nuclear nacional de Ucrania, el Centro Estatal Científico y Técnico para la Seguridad Nuclear y Radiológica (SSTC-NRS), para explorar la viabilidad ambiental y técnica de calificar un sistema SMR-160 'genérico' que puede ser construido y operado en cualquier sitio candidato en el país "con absoluta garantía de salud pública y seguridad", dijo Holtec el 19 de febrero. En breve se espera un anuncio oficial de la adopción de las condiciones de participación del consorcio.

En la misma reunión, Holtec firmó un memorando de entendimiento con Exelon Generation, agregando a Exelon al equipo SMR-160, que actualmente incluye a SNC-Lavalin y Mitsubishi Electric.

Chris Mudrick, vicepresidente senior de Exelon Generation, Northeast Operations, dijo en la declaración de Holtec: "Como el mayor operador nuclear en los Estados Unidos, Exelon Generation se complace en asociarse con Holtec para desarrollar un modelo operativo para el SMR-160. Este proyecto es un gran ejemplo de cómo la innovación y las nuevas tecnologías están uniendo a nuestra industria e impulsando el futuro de la energía nuclear ".

Bajo los términos del MoU, Exelon Generation planea apoyar la aceptación del mercado de SMR-160, desarrollar un calendario de despliegue genérico y un plan de personal, y ayudar a mejorar sus características de operabilidad y mantenibilidad, dijo Holtec. A medida que los SMR-160 se construyen en todo el mundo, Exelon Generation podría proporcionar servicios de operación de reactores a clientes que carecen de una infraestructura industrial nuclear establecida, agregó.

Holtec describe el SMR-160 como un pequeño reactor modular "pasivo, intrínsecamente seguro, seguro y económico" que tiene la flexibilidad para ser utilizado en lugares remotos, en áreas con suministros de agua o tierra limitados, y en aplicaciones industriales únicas donde los reactores tradicionales más grandes no son prácticos.

Agrega: "La planta ofrece una combinación equilibrada de innovación práctica y tecnología probada para soportar los accidentes postulados más severos. Esta planta de energía nuclear avanzada tiene un gran atractivo en los mercados nacionales e internacionales, ya que ofrece una solución adecuada y rentable para la energía libre de carbono y garantiza opciones de energía alcanzables para las economías mundiales existentes y emergentes que exigen una mayor certeza de la seguridad pública, la protección del medio ambiente y la seguridad frente a la intrusión y proliferación de materiales nucleares ".

La reunión fue dirigida por el presidente entrante, Michael Rencheck, CEO de Bruce Power, Canadá, y asistieron expertos de la industria invitados de varias organizaciones líderes, incluyendo Bruce Power, Energoatom, Entergy, Exelon Generation, Southern, Talen Energy, NEI, SNC-Lavalin, Mitsubishi Electric y varios proveedores importantes. El contingente internacional estaba formado por líderes empresariales y tecnológicos de Arabia Saudita, Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Japón y Ucrania.

Holtec dijo que el gran contingente de participantes-más de 40-reflejaba el creciente entusiasmo de la industria por la tecnología SMR-160, que Holtec describió como su reconocimiento como un "contribuyente viable al impulso de la humanidad para la generación de energía libre de carbono".