La energía nuclear tiene un papel que desempeñar en los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) adoptados en 2015 por las Naciones Unidas, escucharon los delegados ayer en la ceremonia de apertura del XI Foro Internacional Atomexpo 2019 que se celebra esta semana en Sochi, Rusia. Alexey Likhachov, director general de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom, enfatizó así el lema del evento de este año: 'Nuclear para una vida mejor'.
(Imagen: Asociación Nuclear Mundial)
"Cada esfera de la actividad humana se ve afectada por los logros de la industria nuclear y el átomo pacífico está asociado con todos los objetivos y metas del programa de desarrollo sostenible de la ONU", dijo Likhachov. "Este foro se convertirá en un espacio para discutir las nuevas tecnologías que sentarán las bases para el futuro de nuestro planeta" .En la sesión plenaria posterior, Likhachov destacó las credenciales de baja emisión de carbono de esta fuente de energía: "La generación nuclear es verde y el desafío clave que el sector de la generación de energía necesita enfrentar hoy es reducir las emisiones de CO2. Nuclear puede hacer frente a ese desafío ", dijo.
En el Pleno, Sergey Kirienko, ex director general de Rosatom y desde 2016 primer subjefe de personal de la Oficina Ejecutiva Presidencial, dijo: "Hablar hoy sobre un futuro vago para la industria ya no es válido. Hay interés en la energía nuclear en todo el mundo ". Añadió:" La asociación es una opción estratégica. Juntos podemos garantizar el desarrollo seguro de nuestras economías y alcanzar nuestro objetivo de mejorar la vida de las personas en todo el mundo ».
Amplio alcance
El programa Atomexpo de este año fue compilado por primera vez por un comité internacional, del que formaba parte William D. Magwood IV, Director General de la Agencia de Energía Nuclear de la OCDE (OCDE-AEN); Agneta Rising, directora general de la Asociación Nuclear Mundial; Jacques Regaldo, ex presidente de la Asociación Mundial de Operadores Nucleares; Y Luis Echávarri, antiguo director general de la OCDE-AEN.
Rising dijo que la industria nuclear mundial estaba "haciendo grandes progresos". En 2018, por primera vez, ya que muchos 450 reactores nucleares que representan 400 GWe de capacidad nuclear estaban en funcionamiento, señaló. Suministraron cerca de 2600 TWh de electricidad, el sexto año consecutivo que había visto un aumento en la generación nuclear mundial, algo no igualado en los últimos 20 años. En todo el mundo, 55 reactores están en construcción y nueve de ellos se están construyendo en cuatro países recién llegados: Bangladesh, Bielorrusia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos. Y alrededor de 30 países están evaluando o preparando el uso de la energía nuclear en el futuro.
"Este es un progreso sobre el que debemos construir", dijo Rising.
El informe especial del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) -Calentamiento global de 1,5 grados- publicado el año pasado afirmó que un gran aumento en el uso de la energía nuclear ayudaría a mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados. Rising destacó la importancia de la iniciativa Harmony, cuyo objetivo es que la energía nuclear proporcione el 25% de la generación mundial de electricidad para 2050 como parte de una mezcla diversa de tecnologías de generación con bajas emisiones de carbono para evitar las consecuencias más perjudiciales del cambio climático.
Dijo: "La industria nuclear mundial ha establecido el objetivo de Harmony de triplicar la generación nuclear para 2050. El informe de calentamiento global de 1.5 grados del IPCC afirma que es posible que tengamos que hacer mucho más, con su escenario intermedio que requiere una generación nuclear seis veces el nivel actual".
Añadió: "No habrá un futuro sostenible sin una rápida expansión de la generación nuclear. La energía nuclear ayudará a cumplir los objetivos de energía sostenible de las Naciones Unidas para el suministro de energía limpia y asequible y tomar medidas sobre el cambio climático. La desalinización nuclear ayudará a suministrar agua limpia; La medicina nuclear ayudará a promover la buena salud y el bienestar. Las centrales nucleares crean puestos de trabajo, impulsan las economías, dejan espacio para la naturaleza y ayudan a garantizar un medio ambiente saludable ».
Jurabek Mirzakhmudov, director general de UzAtom, dijo que el plan de Uzbekistán para construir su primera planta de energía nuclear "no es simplemente seguir una tendencia", sino que es, más bien, "una decisión económica". También refleja el hecho de que sus reservas de gas y petróleo se están agotando, mientras que las centrales nucleares pueden funcionar durante 100 años. Una tercera razón para su política pro-nuclear, dijo, son los beneficios que traerá para el desarrollo social, en términos de educación y empleo, mientras que una cuarta razón es que la nuclear es una forma de energía limpia y confiable.
India tiene un programa de energía nuclear bien establecido y Kamlesh Nilkanth, secretario del Departamento de Energía Atómica del país y presidente de su Comisión de Energía Atómica, dijo: "Cuando se trata de energía limpia, no hay sustituto para la nuclear porque es sostenible".
Los 22 reactores nucleares en funcionamiento de la India proporcionan alrededor del 3% de su electricidad, según la Asociación Nuclear Mundial. El país espera poner en funcionamiento 21 nuevos reactores nucleares con una capacidad combinada de generación de 15.700 MWe para 2031.
Gerassimos Thomas, director general adjunto de la DG Energía de la Comisión Europea, señaló que más de un tercio de la electricidad producida por los Estados miembros de la UE procede de la energía nuclear.
"La UE tiene el ambicioso objetivo de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 45% para 2030. Incluso si logramos esto, si no hay más cambios de política para 2030, entonces los GEI se reducirán en un 60% para 2050. Ahí es donde entra la energía nuclear; Puede ayudar a cubrir parte de esa brecha ", dijo. "En todos los escenarios que hemos examinado, Europa en su conjunto requiere una parte significativa de la energía nuclear. Esta demanda aumentará aún más con la electrificación de los automóviles ".
Roland Msiska, jefe de la Agencia Atómica de Zambia, habló sobre la importancia de la energía nuclear para la salud y la cooperación de Zambia con Rosatom en la planificación de una nueva planta de energía nuclear en el país africano: "Tenemos la oportunidad de diseñar nuestro sistema de salud con la ayuda de un reactor de investigación nuclear. No lo estamos pensando dos veces. Estamos planeando un futuro de energía nuclear para Zambia durante 100 años ", dijo. "Estamos aprobando una ley de energía nuclear y nos estamos comparando con Rosatom porque la compañía tiene una vasta experiencia", agregó.
Interés global
El presidente ruso Vladimir Putin dio la bienvenida a los participantes al foro en un mensaje en el sitio web del Kremlin. Más de 3600 invitados de 74 países se registraron en Atomexpo este año, seis más que el año pasado. Entre los nuevos países representados en el foro se encuentran Bahrein, Nicaragua y Qatar.
"Hoy en día, las tecnologías nucleares ofrecen fundamentalmente nuevas oportunidades para el desarrollo de la medicina, la creación de materiales únicos, la conquista del espacio, el desarrollo de los territorios árticos y sirven para fortalecer la base energética de la economía", escribió Putin.
En una conferencia de prensa organizada por la Asociación Nuclear Mundial, Rising respondió preguntas de periodistas de Bangladesh, Bélgica, Brasil y Rusia, entre otros.
Bangladesh está construyendo su primera planta de energía nuclear en Rooppur. Cuando se le preguntó si las personas que viven cerca del sitio de la planta deberían preocuparse, Rising dijo: "Con la energía nuclear, estás construyendo una tecnología probada. No me preocuparía en absoluto por vivir cerca de una central nuclear; Mi casa de verano en Suecia está cerca de una central nuclear y he visitado muchas plantas, incluso cuando estaba embarazada ".
Tras el éxito de la conferencia World Nuclear Spotlight Brasil en Río de Janeiro a principios de este mes, Rising dijo: "Tuve el privilegio de visitar la planta de energía nuclear de Angra. La energía nuclear representa sólo el 2-3% de la demanda de electricidad en Brasil. También tiene energía hidroeléctrica y utiliza combustibles fósiles y para descarbonizar tendrá que construir un programa de energía nuclear más grande ".
Al preguntarle si el objetivo de Harmony reflejaba de cerca el Acuerdo de París, Rising dijo: "Todo en el objetivo de Harmony está en línea con lo que se necesita con los ODS y es importante tener en cuenta que la meta de Harmony es más alta que los compromisos voluntarios asumidos por los países en respuesta al Acuerdo de París".
Bélgica tiene siete reactores nucleares que generan alrededor de la mitad de su electricidad y su primer reactor de energía nuclear comercial comenzó a funcionar en 1974. Desde 2003, sin embargo, ha habido poco apoyo gubernamental para la energía nuclear. Un periodista del periódico New Europe en Bélgica preguntó a Rising si el futuro de la nueva energía nuclear estaba fuera de la UE.
Rising dijo: "Suecia fue capaz en los años 70 y 80 de descarbonizar totalmente su energía añadiendo un 50% de energía nuclear. También lo hicieron Francia y, de manera similar, Suiza. Así, hay países que ya han demostrado que pueden descarbonizar a través de la energía nuclear. La energía nuclear proporciona más de un tercio de la electricidad en la UE, pero por el momento Europa no va en la dirección correcta. Eslovaquia, Hungría, la República Checa, entre otros, tienen planes para más energía nuclear. Por lo tanto, en Europa vemos progreso y estancamiento. Sólo un país en Europa está retrocediendo con la energía nuclear y es Alemania ".
Preguntado por un reportero del periódico ruso Argumenti i Fakti sobre el modelo óptimo de electricidad baja en carbono, Rising dijo: "Esta es una pregunta realmente importante y una que las compañías de energía se están haciendo a sí mismas. Esta elección es específica de cada país. Suecia tiene un 50% de energía nuclear y Francia tiene un 75%. Hay países que tienen 100% de energías renovables, pero que se basa en la energía hidroeléctrica, por ejemplo, Nueva Zelanda. El objetivo de Harmony de un 25% de energía nuclear es uno que la mayoría de los países del mundo podrían alcanzar ".
La diversidad
Durante la Plenaria, Magwood retomó el objetivo de la diversidad de género entre los ODS: "Si hay algo que necesitamos cambiar para marcar una diferencia con la aceptación pública, es conseguir que más mujeres ocupen puestos de liderazgo en el sector nuclear".
Se preguntó a Rising sobre la diversidad de género en una reunión informativa titulada Capital Humano para el Crecimiento Económico: de los intereses nacionales a la cooperación internacional. Ella dijo: "Cuando vemos que hay muy pocas mujeres jóvenes en el sistema, en ciencia, tecnología y matemáticas en la escuela, y cuando vemos muy pocas maestras, tenemos que presionar porque si no hay suficientes niñas involucradas en estas materias, entonces dentro de 30 años no tendremos los recursos humanos que necesitamos de las mujeres. Y tienes que mirar a los consejos de administración y tener al menos tres mujeres en cada uno de ellos porque una mujer en un grupo no puede hacer cambios. Las mujeres pueden avanzar y lograr muchas cosas si se les da el espacio para hacerlo ".
Callum Thomas, CEO de Thomas Thor Associates, dijo que la naturaleza internacional de la industria nuclear y la profundidad de la experiencia de su personal eran otras consideraciones clave para los gerentes de contratación: "El CV perfecto tiene un iQ y un eQ, lo que significa inteligencia emocional, Pero ahora también hay cQ-inteligencia cultural-que se necesita para trabajar en un sector internacional como la industria nuclear. "Añadió:" Hay un número cada vez mayor de personas en la industria nuclear que están semi-retirados. Su motivación no es el dinero o la promoción, sino para dar algo a cambio. Existe la oportunidad de contratar a estas personas para que trabajen como mentores en todo el mundo ".
