El diseño del reactor nuclear VVER-TOI de diseño ruso, desarrollado a partir del VVER-1200, ha sido certificado oficialmente como conforme por la organización European Utility Requirements (EUR).

Un corte de una planta basada en el diseño VVER-TOI (Imagen: Rosatom)

Atomenergoproekt, una subsidiaria de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom, anunció el diseño VVER-TOI (típico optimizado, con información mejorada) en 2010, desarrollado utilizando los resultados técnicos del proyecto VVER-1200. Este diseño tiene un recipiente a presión mejorado, mayor potencia a 3300 MWt y 1255-1300 MWe brutos (nominalmente 1300 MWe), diseño de núcleo mejorado para aumentar la confiabilidad de enfriamiento, mayor desarrollo de la seguridad pasiva con un período de gracia de 72 horas que no requiere la intervención del operador después del apagado, menores costos de construcción y operación y un tiempo de construcción de 40 meses. Usará un generador de turbina de baja velocidad.

Rosatom describe el VVER-TOI como el "desarrollo lógico" de sus denominadas unidades de Generación 3 + y un "paso evolutivo" en la mejora del diseño del recipiente del reactor de plantas de alta capacidad. Este diseño prevé un aumento en las dimensiones de la cubierta del núcleo de la vasija del reactor, el uso de materiales de soldadura mejorados y la optimización del diseño de los generadores de vapor, dice la corporación. El diseño también "garantiza un alto rendimiento económico con el máximo nivel de seguridad de la unidad", agrega.

Expertos europeos han llevado a cabo una revisión detallada de la documentación de diseño VVER-TOI y la información proporcionada en los documentos sobre el proyecto de referencia, la central nuclear de Kursk II en Rusia occidental. El análisis incluyó el estudio de las respuestas a 4332 cuestiones fundamentales de seguridad de los requisitos EUR, que abarcan todo el complejo de la central nuclear.

Como resultado, los expertos europeos concluyeron que el proyecto VVER-TOI cumple con los requisitos europeos de seguridad y eficiencia de las centrales nucleares.

"Puedo afirmar justificadamente que el proyecto VVER-TOI ha pasado el examen más completo y profundo, y cumple plenamente con los requisitos de EUR", dijo el presidente honorario de EUR, Guillaume Jacquard, al presentar un certificado durante una ceremonia en San Petersburgo ayer.

Los requisitos EUR cubren una amplia gama de condiciones para que una central nuclear funcione de manera eficiente y segura. Incluyen áreas como la disposición de la planta, los sistemas, los materiales, los componentes, la metodología de evaluación probabilística de la seguridad y la evaluación de la disponibilidad. Aunque sigue requiriendo la aprobación reglamentaria del diseño en cada país, el cumplimiento de EUR indica que el diseño del reactor cumple una lista de requisitos establecidos por las empresas de servicios públicos para la próxima generación de reactores de agua ligera.

La iniciativa EUR fue lanzada en diciembre de 1991 por varias empresas europeas de servicios públicos con el fin de elaborar un conjunto común de requisitos de servicios públicos aprobados por las principales empresas europeas para la próxima generación de centrales nucleares LWR. Fue modelado sobre el Documento de Requisitos de Utilidad del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica de los Estados Unidos para LWR avanzados. EUR cuenta actualmente con unos 15 miembros, entre ellos EDF de Francia, Iberdrola de España, Rosenergoatom de Rusia y TVO de Finlandia.

El primer diseño de reactor ruso que recibió un certificado de conformidad con los requisitos de EUR fue el diseño avanzado semi-pasivo VVER-1000 AES-92 en abril de 2007.

Alexander Lokshin, primer subdirector general de Gestión Operativa de Rosatom, dijo: "Creamos el VVER-TOI, donde aplicamos nuevas soluciones tecnológicas que aumentan el nivel de seguridad y fiabilidad de la operación de la central nuclear. El certificado EUR recibido hoy confirma la conformidad de estas decisiones con los requisitos internacionales. »

Rosatom dijo que recibir la certificación EUR para el diseño VVER-TOI "contribuirá a la promoción de las tecnologías nucleares rusas en los mercados extranjeros".

El primer hormigón para la unidad 1 de Kursk II se vertió en abril de 2018, y el de la unidad 2 se vertió en abril de este año. Las unidades de Kursk II sustituirán a cuatro unidades RBMK actualmente en funcionamiento en el emplazamiento y la puesta en servicio de las unidades se sincronizará con el cierre de Kursk 1 y 2.