La construcción de la base de hormigón se ha completado para la isla nuclear de la primera de las dos unidades EPR en la central nuclear de Hinkley Point C en Somerset, Inglaterra. El hito más importante se produjo cuando la Confederación de la Industria Británica pidió al gobierno del Reino Unido que apoyara la construcción de más reactores nuevos.
Trabajadores vierten hormigón para completar la capa de base de la unidad 1 de Hinkley Point C (Imagen: EDF Energy)
EDF Energy dijo que los últimos 9000 metros cúbicos de hormigón fueron el mayor vertido de hormigón en el Reino Unido, batiendo un récord establecido durante la construcción del rascacielos Shard en Londres. Reforzada con 5000 toneladas de acero, la base ha estado en construcción por la empresa conjunta británico-francesa de Bouygues-Laing O 'Rourke durante seis meses.
"La finalización de la base para el primer reactor, conocido como 'J-cero', significa que la construcción de los edificios nucleares sobre el suelo ahora puede comenzar en serio", dijo EDF Energy.
La construcción de la segunda de las dos unidades de Hinkley Point C está en marcha, señaló la compañía, y ya está mostrando la eficiencia mejorada posible cuando se repite un diseño idéntico. "El buen progreso y las mejoras de eficiencia significan que el segundo reactor Hinkley Point C alcanzará su propio momento J-cero en junio de 2020", dijo.
En virtud de un acuerdo alcanzado en octubre de 2015, China General Nuclear tomó una participación del 33,5% en el proyecto de EDF Energy para construir Hinkley Point C. Será la primera nueva central nuclear que se construya en el Reino Unido en más de 20 años y proporcionará alrededor del 7% de la electricidad del país. La puesta en marcha del primero de sus dos reactores EPR está prevista para finales de 2025.
Ayer, el Ministro de Energía y Crecimiento Limpio, Chris Skidmore, promulgó una ley que exige que el Reino Unido reduzca todas sus emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto para 2050, en comparación con el objetivo anterior de al menos un 80% de reducción con respecto a los niveles de 1990.
"La electricidad confiable y baja en carbono de Hinkley Point C desempeñará un papel vital para ayudar al Reino Unido a abordar la crisis del cambio climático", dijo EDF Energy. "Con una gran expansión de las energías renovables, hará posible la emisión 'neta cero' y ayudará al Reino Unido a tener un suministro de electricidad seguro y asequible. La innovación y la transferencia de diseño, habilidades y experiencia de Hinkley Point C significan que el proyecto casi idéntico propuesto en Sizewell C puede ser significativamente más barato de construir y financiar, y que los proyectos posteriores en Bradwell B y en otros lugares también se beneficiarán ".
Andrew Stephenson, Ministro de Energía Nuclear del Departamento de Energía Empresarial y Estrategia Industrial del Reino Unido, ha visitado hoy la obra de Hinkley Point C. Dijo: "Este es un gran logro para Hinkley Point C y un hito importante para la industria de nueva construcción nuclear del Reino Unido, que, como fuente de electricidad baja en carbono, es clave para cumplir nuestro ambicioso objetivo de cero emisiones netas para 2050".
Tom Greatrex, director ejecutivo de la Asociación de la Industria Nuclear del Reino Unido, dijo: "Con todos menos uno de nuestra flota actual, que genera el 20% de nuestra electricidad, que se retirará en 2030, necesitamos nueva capacidad para una energía limpia, segura y confiable. Como está demostrando Hinkley Point C, las nuevas plantas nucleares crean miles de puestos de trabajo tanto en la construcción como en la operación, proporcionan seguridad de suministro y estimulan el crecimiento limpio en todo el país, beneficiándonos a todos ".
En una carta al Secretario de Negocios y Energía Greg Clark, la Confederación de la Industria Británica (CBI) dijo que el Reino Unido debería construir nuevas centrales nucleares y ampliar la tecnología y la infraestructura de captura de carbono para alcanzar el objetivo del gobierno de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050. La organización de la industria estableció una serie de prioridades para descarbonizar la economía del Reino Unido y pidió al gobierno que usara un próximo Libro Blanco de Energía para dar más claridad sobre su visión.
"El CBI ve un papel importante para la nueva energía nuclear como parte de una mezcla de energía diversa y baja en carbono", dice la carta, firmada por la directora general del CBI, Carolyn Fairbairn. "Apoyamos los esfuerzos para construir nueva energía nuclear al precio adecuado y asequible para los consumidores e instamos al gobierno a explorar propuestas de mecanismos de financiación como el modelo de base de activos regulados. Hacerlo en el momento oportuno puede maximizar el ahorro potencial de costes de los proyectos de seguimiento de Hinkley Point C. "
El CBI pidió al gobierno que también considerara el apoyo a las tecnologías nucleares innovadoras, como los pequeños reactores modulares. "Creemos que tales medidas podrían alentar la inversión de capital tanto extranjero como nacional en nuevos proyectos nucleares que pueden ayudarnos a cumplir con los objetivos de reducción de carbono del Reino Unido al tiempo que se benefician de los beneficios industriales y económicos de una industria nacional de construcción nuclear", dijo.
