Foratom, el organismo comercial nuclear europeo, ha destacado la importancia de la explotación a largo plazo (LTO) de la flota existente de centrales nucleares en un documento de posición publicado el 10 de julio. Asegurar el LTO de la flota nuclear europea ayudará a Europa a alcanzar sus objetivos climáticos a un coste asequible, dice.

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El LTO es económicamente ventajoso en comparación con otras fuentes de energía porque requiere un costo de inversión de capital mucho más bajo, lo que conduce a bajos riesgos de inversión para los inversores y los mercados de capitales, y menores costos para el consumidor, dijo Foratom. También reduce la dependencia de la UE de las importaciones de energía, principalmente de combustibles fósiles, y proporciona fiabilidad a la red. Además, ayuda a la industria a mantener y actualizar las competencias de operadores y proveedores, lo que le permitirá prepararse para la renovación de la flota en el futuro.

"Los objetivos intermedios de descarbonización en la transición hacia 2050 no pueden lograrse sin el LTO de las centrales nucleares existentes", dijo Yves Desbazeille, director general de Foratom, en un comunicado anunciando la publicación del documento de posición. "De hecho, si la UE invirtiera en el mantenimiento de un parque nuclear plenamente operativo durante este período, el 58% de su electricidad procedería de fuentes hipocarbónicas para 2030, lo que la convertiría en el líder mundial en política de cambio climático. De lo contrario, el porcentaje se reduciría al 38%, lo que aumentaría las emisiones acumuladas en alrededor de 1.500 millones de toneladas de CO2 de aquí a 2030 ».

Cumplir con la ambición de la UE de descarbonizar su economía requerirá el uso de todas las fuentes bajas en carbono y el LTO de la flota nuclear existente tendrá un impacto significativo en esta transición, dijo Foratom.

"Un número cada vez mayor de expertos reconoce que la energía nuclear tendrá que desempeñar un papel importante si el mundo quiere alcanzar sus objetivos de reducción de CO2 para mediados de siglo. Esto significa invertir en Europa tanto en LTO como en la construcción de una nueva capacidad nuclear sustancial (alrededor de 100 GW de nueva construcción nuclear). Ambos son factibles si las instituciones de la UE, los Estados miembros y la industria nuclear europea trabajan juntos en asociación ", añadió.

Foratom ha presentado cuatro recomendaciones políticas: garantizar un marco político de la UE coherente, consistente y estable (incluido Euratom); Acordar un ambicioso objetivo de cero emisiones netas de CO2 para la UE en 2050, en consonancia con la visión a largo plazo de la Comisión Europea de una economía neutra desde el punto de vista climático; Desarrollar y aplicar una estrategia industrial sólida para garantizar que Europa mantiene su liderazgo tecnológico; Y apoyar el desarrollo de las competencias humanas.

La UE depende de la energía nuclear para más de una cuarta parte de su electricidad, y una mayor proporción de la energía de carga de base. La energía nuclear proporciona más de la mitad de la electricidad con bajas emisiones de carbono.