TVEL, el fabricante ruso de combustible nuclear, ha firmado un contrato con la empresa checa ČEZ para introducir la modificación RK 3 + de su combustible VVER-440 para la central nuclear de Dukovany. Al anunciar hoy el acuerdo, TVEL dijo que el nuevo combustible se someterá a una serie de pruebas previas a la irradiación destinadas a obtener una licencia de la Oficina Estatal de Seguridad Nuclear de la República Checa.
Central nuclear de Dukovany (Imagen: ČEZ)
El proyecto tendrá en cuenta la experiencia operativa del prototipo de este combustible en la unidad 4 de la central nuclear de Kola, en la región de Murmansk, en la península rusa de Kola, donde se utiliza desde 2010.
El diseño del RK 3 + ha mejorado las propiedades físicas y termohidráulicas en comparación con las generaciones anteriores de combustible VVER-440, dijo TVEL, y tiene un paso de barra de combustible más largo que agiliza la relación agua-uranio en el núcleo del reactor y aumenta la eficiencia del combustible.
"El nuevo proyecto de cambiar la central nuclear de Dukovany por el combustible RK 3 + facilitará la optimización de la estrategia del ciclo del combustible de la planta [y] aumentará la seguridad y la eficiencia económica de las unidades de energía", dijo Alexander Ugryumov, vicepresidente de Investigación y Desarrollo de TVEL.
La planta Dukovany de 2.040 megavatios tiene cuatro reactores VVER-440 que se pusieron en marcha sucesivamente entre 1985 y 1987. Genera alrededor de 13 teravatios-hora de energía al año, proporcionando alrededor del 20% de la demanda de electricidad del país, dijo TVEL. Las centrales nucleares de Dukovany y Temelín producen alrededor del 35% de la producción nacional de electricidad, lo que convierte a la República Checa en uno de los diez primeros países del mundo en términos de participación de la energía nuclear en su combinación energética, añadió. Temelín consta de dos unidades VVER-1000.
Ambas plantas han sido operadas con combustible fabricado por la planta de construcción de maquinaria de TVEL, en Elektrostal, región de Moscú, desde su puesta en marcha.
En abril, ČEZ anunció el inicio de las pruebas de carga de los conjuntos combustibles suministrados por Westinghouse Electric Suecia en la unidad 1 de su planta de Temelín como parte de su plan anunciado en agosto del año pasado para diversificar su suministro de combustible. ČEZ dijo que el movimiento era para verificar las propiedades del combustible y obtener conocimientos técnicos, y no representaba un cambio al combustible de Westinghouse.
Los seis conjuntos combustibles de Westinghouse Electric Sweden trabajarán junto con los de TVEL. El año pasado, la central eléctrica introdujo 48 conjuntos de combustible TVEL mejorados a la unidad 2 "para complementar el tipo de combustible original", dijo ČEZ.
