La industria nuclear del Reino Unido ha demostrado su flexibilidad y cultura de seguridad inherente durante la crisis de COVID-19, y debe tener un papel clave en la recuperación económica baja en carbono del país, dijo la Asociación Nuclear Mundial en entrevistas con la BBC esta semana.

Agneta Rising, Directora General de la Asociación Nuclear Mundial (Imagen: Asociación Nuclear Mundial)

El Reino Unido, que hace apenas una década obtenía más del 40% de su electricidad del carbón, pasará esta noche un hito significativo en la producción de energía, ya que pasa dos meses completos sin este combustible fósil. La caída del precio de las energías renovables es parte de un "cambio fundamental en la economía de la energía", dijo la BBC. Desde principios de año, las energías renovables han representado el 30% de la electricidad del Reino Unido, los combustibles fósiles el 35% y la energía nuclear el 18%.

Cuando se le preguntó si la energía nuclear estaba "siendo excluida" de la mezcla de electricidad, Agneta Rising, directora general de la Asociación Nuclear Mundial, dijo que la energía nuclear había demostrado su capacidad para responder a la disminución de la demanda de electricidad durante el bloqueo como la única fuente de generación de carga base flexible y baja en carbono.

Todas las formas de generación de energía con bajas emisiones de carbono serán necesarias para que el Reino Unido alcance su objetivo de cero emisiones netas para 2050, dijo, pero sin la energía nuclear, la descarbonización profunda no será alcanzable. El combustible para las plantas de energía nuclear se puede almacenar en el sitio durante varios años, dijo, y una planta puede funcionar durante 12-18 meses antes de que necesite ser reabastecida.

El Reino Unido no habría sido capaz de eliminar su uso de carbón para la generación de energía sin la energía nuclear en su combinación de generación, dijo, y agregó que el uso de la energía nuclear a nivel mundial está creciendo y no disminuyendo. La energía nuclear representa una quinta parte de la generación de electricidad sólo en la Unión Europea, con 1,1 millones de puestos de trabajo, mientras que 55 reactores están en construcción en todo el mundo.

En la planificación de la recuperación económica post-virus, los gobiernos deben tener en cuenta los bajos costos del sistema de energía nuclear y el evidente beneficio de esto para el consumidor y el contribuyente, dijo. Además, la inversión en energía nuclear es una inversión en una transición a una economía baja en carbono con la creación de muchos nuevos puestos de trabajo, añadió.

En una entrevista separada con la BBC, Jonathan Cobb, gerente sénior de comunicaciones de la Asociación Nuclear Mundial, dijo que el enfoque existente de la industria nuclear en la seguridad significaba que había hecho frente bien durante la pandemia.

"La seguridad ya está incrustada en la cultura, por lo que abrazar parte de la seguridad adicional requerida para lidiar con COVID-19 ha sido algo que creo que fue asumido muy fácilmente por la industria nuclear", dijo. "Y no ha habido una situación en la que, debido a infecciones o personas que se autoaíslan por precaución, haya tenido que haber un cierre de una central nuclear".

Sobre la inversión en energía nuclear en la recuperación post-virus, dijo: "Tenemos las primeras centrales eléctricas en construcción en el Reino Unido, tenemos la construcción en Finlandia, en Francia, pero también en Europa del Este, ha habido nueva construcción continua. Así que ya tenemos un alto nivel de construcción nueva con más de 50 reactores en construcción en todo el mundo. Y, sí, la esperanza es que esto ahora se acelere y aumente ".

Investigado y escrito por World Nuclear News