La unidad 3 de la central nuclear de Kakrapar en el distrito de Surat del estado indio de Gujarat ha alcanzado por primera vez una reacción en cadena sostenida. Es el primer reactor de agua pesada presurizada (PHWR) de 700 MWe de diseño autóctono en alcanzar el hito de puesta en marcha. La carga de combustible en el núcleo del reactor se completó a mediados de marzo.

Unidades 3 y 4 de la planta de Kakrapar (Imagen: NPCIL)

"A partir de entonces, se llevaron a cabo muchas pruebas y procedimientos durante el período de bloqueo siguiendo todas las pautas de COVID-19", señaló Nuclear Power Corporation of India Ltd (NPCIL) en un comunicado. El reactor alcanzó su primera criticidad a las 9.36 de la mañana de hoy, dijo, marcando un "desarrollo histórico".

La NPCIL señaló que los componentes y el equipo del reactor habían sido fabricados por industrias indias y que su construcción había sido emprendida por varios contratistas indios. "Como siguiente paso, se llevarán a cabo varios experimentos/pruebas y la potencia se incrementará progresivamente. A partir de entonces se conectará con la red occidental. "La unidad es el reactor número 23 de la India en entrar en funcionamiento.

El hito fue recibido por el primer ministro Narendra Modi, quien tuiteó: "¡Felicitaciones a nuestros científicos nucleares por lograr la criticidad de la Planta de Energía Atómica 3 de Kakrapar! Este reactor KAPP-3 de 700 MWe diseñado en el país es un brillante ejemplo de "Make in India". Y un pionero de muchos de estos logros futuros! "

En abril de 2007, el gobierno indio aprobó los planes para las primeras cuatro de las ocho unidades planeadas de 700 MWe PHWR: las unidades 3 y 4 de Kakrapar y las unidades 7 y 8 de Rajastán, que serán construidas por Hindustan Construction utilizando tecnología indígena. A mediados de 2009, se confirmó la aprobación de la construcción, y a finales de 2009 se aprobó su financiación.

Las obras en Kakrapar se completaron en agosto de 2010. El primer hormigón para Kakrapar 3 y 4 fue en noviembre de 2010 y marzo de 2011, respectivamente, después de la aprobación de la Junta Reguladora de Energía Atómica (AERB). La AERB aprobó Rajastán 7 y 8 en agosto de 2010, y los trabajos en el sitio comenzaron. El primer hormigón para esas unidades fue en julio de 2011. Se esperaba que la construcción durara 66 meses.

En una respuesta escrita del 5 de marzo a la Cámara Alta de la India, el Rajya Sabha, el Ministro de Estado Jitendra Singh dijo que "la puesta en marcha y la puesta en funcionamiento" del primero de los 700 MWe PHWR del país, Kakrapar 3, se espera para este octubre y Kakrapar 4 en septiembre de 2021. Se espera que los 700 MWe PHWR en construcción en Rajastán se pongan en marcha en marzo de 2022 para la unidad 7 y 2023 para la unidad 8.

India planea poner en funcionamiento 21 nuevos reactores de energía nuclear, incluidos 10 PHWR de diseño autóctono, con una capacidad de generación combinada de 15,700 MWe para 2031, anunció el Departamento de Energía Atómica en enero de 2019.

Kakrapar 1 y 2-ambos diseñados en la India 220 MWe PHWR-entró en operación comercial en 1993 y 1995, respectivamente.

Investigado y escrito por World Nuclear News