Un nuevo proyecto de investigación apoyado por la Unión Europea tiene por objeto aclarar, mejorar y unificar los métodos de evaluación de la integridad estructural de las infraestructuras de hormigón críticas para la seguridad en apoyo del funcionamiento a largo plazo de las centrales nucleares. Coordinado por el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia, el proyecto de colaboración busca mejorar la comprensión del envejecimiento y el deterioro de este concreto.

El proyecto ACES, que comenzó el 1 de septiembre y durará hasta el 31 de agosto de 2024, cuenta con un presupuesto total de algo más de 5 millones de euros (6 millones de dólares), de los cuales la Comisión Europea financia casi 4 millones de euros en el marco del programa H2020-Euratom-1.

El consorcio que participa en el proyecto está formado por diez empresas y socios de investigación europeos y un socio internacional. Son: Engie Lab y SCK-CEN de Bélgica; CTU y CVR de la República Checa; CEA, EDF e IRSN de Francia; ZAG de Eslovenia; Riesgo energético de Ucrania; Y, ORNL de los Estados Unidos.

El proyecto estudiará los mecanismos de deterioro y envejecimiento del hormigón armado, como en los edificios de contención de reactores, así como la predicción de la aparición de corrosión. Su objetivo es desarrollar una herramienta de inspección innovadora para la detección temprana de la corrosión.

"El proyecto ACES tendrá un impacto significativo en la seguridad de las actuales centrales nucleares operativas, y también tendrá un impacto en el diseño de las centrales de próxima generación", dijo Miguel Ferreira, coordinador del proyecto en VTT. "Mejorará la comprensión del envejecimiento del hormigón y, lo que es más importante, demostrará y cuantificará los márgenes de seguridad inherentes definidos por los códigos y normas empleados a lo largo de la vida útil de la planta".

"Por lo tanto, los resultados de ACES apoyarán la operación a largo plazo (LTO) de las centrales nucleares", dijo VTT. "Esto se logrará mediante el uso de métodos científicos más avanzados y realistas para evaluar la integridad de la infraestructura de concreto de las centrales nucleares. El ACES aportará pruebas que respalden los métodos mediante la realización de diversas pruebas, incluidas pruebas a gran escala basadas en escenarios repetidos de centrales nucleares ».

Investigado y escrito por World Nuclear News