Ontario Power Generation (OPG), su subsidiaria Laurentis Energy Partners, BWXT ITG Canada Inc y sus afiliadas dijeron ayer que están haciendo "avances significativos" hacia la producción de molibdeno-99 (Mo-99) en la planta de Darlington de OPG. Darlington será la primera central nuclear a gran escala en producir el radioisótopo médico, dijeron.
OPG anunció en junio de 2018 que Darlington produciría Mo-99 para su uso en nuevos generadores de tecnecio-99m (Tc-99m) diseñados por BWX Technologies Inc. En los últimos 24 meses, un equipo de más de 100 personas en BWXT y Laurentis han diseñado herramientas especializadas para permitir la producción de Mo-99 en Darlington, y ahora se está fabricando en las instalaciones de BWXT en Peterborough, Ontario.
BWXT también ha construido una instalación de fabricación para producir componentes Mo-99 que serán entregados por las herramientas especializadas, que se instalarán en Darlington. Las herramientas suministrarán molibdeno natural al reactor de Darlington para su irradiación, lo que permitirá a Darlington convertirse en el primer reactor nuclear operativo comercial en producir Mo-99.
Mo-99 se utiliza para generar Tc-99m, que es el radionucleido más utilizado en el mundo para la obtención de imágenes médicas. Tanto el Tc-99m como el Mo-99 a partir del cual se genera tienen vidas medias cortas y necesitan ser utilizados rápidamente una vez que se producen, por lo que se necesita un suministro constante y estable de ellos. Mo-99 ha sido producido principalmente por un número limitado de reactores de investigación, utilizando blancos de uranio enriquecido.
"Este equipo avanzado es un ejemplo de cómo Laurentis está maximizando décadas de experiencia dentro de la industria nuclear para la entrega de soluciones innovadoras", dijo Dominique Minière, presidente de Laurentis Energy Partners.
"Estamos muy avanzados en la transformación de nuestras instalaciones de medicina nuclear en Ottawa para poder procesar Mo-99 y fabricar generadores Tc-99m", dijo el presidente de BWXT ITG, Martyn Coombs. "Estos generadores se utilizarán para fabricar radiofármacos para pacientes, y ayudarán a resolver las carencias históricas de este producto vital".
OPG está en proceso de reacondicionar los cuatro reactores Candu en la planta de Darlington en un proyecto de CAD12.800 millones (USD9.000 millones), un proyecto de 10 años que permitirá que la estación funcione por otros 30 años. La primera unidad en someterse a renovación-Darlington 2-regresó a servicio en junio y el trabajo comenzó en la renovación de la unidad 3 a principios de este mes.
Investigado y escrito por World Nuclear News
