Los elementos combustibles producidos por Framatome utilizando la tecnología de impresión 3D han completado el primer ciclo de irradiación en la central nuclear de Gösgen en Suiza. Estos componentes experimentales de acero inoxidable y aleación a base de níquel se instalaron en el reactor de agua a presión de 1010 MWe en 2019 para un programa de cinco ciclos como parte de un proyecto de calificación. Framatome dijo que los elementos combustibles irradiados en la planta de Gösgen serán examinados más a fondo para confirmar el comportamiento en condiciones reales de funcionamiento.

El proyecto de fabricación aditiva se inició en 2015 en el laboratorio de prototipado de Framatome en Erlangen, Alemania. Se centra en la fabricación aditiva de acero inoxidable y componentes de ensamblaje de combustible de aleación a base de níquel. En el proyecto participan expertos en combustible de Framatome de Francia, Alemania y Estados Unidos, en estrecha colaboración con clientes de todo el mundo. Framatome dijo que el proyecto también cuenta con el apoyo de los programas de la Unión Europea y el Departamento de Energía de Estados Unidos y se basa en laboratorios internacionales y empresas reconocidas por los avances científicos en la fabricación aditiva.

"Estamos muy interesados en la innovación y las oportunidades que ofrece la fabricación aditiva de combustible nuclear", dijo Gaëtan Girardin, jefe de Tecnología Nuclear de la planta de Gösgen. "Continuamente exploramos los avances tecnológicos que impulsan la eficiencia y el rendimiento de nuestras plantas. Por eso decidimos ser los primeros en introducir estos componentes experimentales en nuestro reactor de potencia ".

Framatome planea lanzar la fabricación aditiva para su fabricación industrial de componentes de ensamblaje de combustible para reactores de agua a presión, agua hirviendo y VVER. Señaló que la técnica también se utiliza regularmente para otras aplicaciones de combustible nuclear, como la creación rápida de prototipos y la fabricación de componentes de prueba y herramientas de línea de producción de combustible, herramientas de servicios de inspección y reparación de combustible en el reactor, conjuntos de combustible de reactor de investigación y objetivos médicos de uranio metálico.

Investigado y escrito por World Nuclear News