Se espera que la planta de fabricación de combustible de óxido mixto (MOX) que se está construyendo en Rokkasho, en la prefectura de Aomori, entre en funcionamiento unos dos años después de lo previsto. Japan Nuclear Fuel Limited (JNFL) tenía como objetivo completar su construcción en la primera mitad del año fiscal 2022 (que termina en marzo de 2023), pero ahora espera esto en la primera mitad del año fiscal 2024.

La Organización de Reprocesamiento Nuclear de Japón (NuRO) solicitó a JNFL que preparara un plan de operación provisional de cinco años para la planta de reprocesamiento y la planta de fabricación de combustible MOX con el fin de considerar una revisión de su plan maestro (el plan de implementación a medio plazo). JNFL ha investigado las posibles capacidades de ambas plantas desde FY2021 hasta FY2025, y ha desarrollado un plan de operación.

La construcción de la planta MOX comenzó a finales de 2010. La construcción de la planta de 130 toneladas por año se había retrasado tres años desde el inicio previsto en 2007 por la revisión de los criterios sísmicos a raíz del poderoso terremoto de Niigata-Chuetsu-Oki.

A principios de este mes, la Autoridad Reguladora Nuclear (NRA) de Japón aprobó la modificación de las medidas de seguridad en la planta de fabricación de combustible MOX de Rokkasho. En la planta se han realizado trabajos para mejorar la resistencia sísmica de las estructuras de las salas de operaciones. También se ha instalado equipo para contrarrestar los incendios internos. El espacio de la planta se ha ampliado con el fin de dar cabida a ambas medidas.

La construcción de la planta de reprocesamiento de Rokkasho comenzó en 1993 y se esperaba que estuviera terminada en 1997. La planta se basa en la misma tecnología que la planta de Orano en La Hague, Francia. Una vez en funcionamiento, la capacidad máxima de reprocesamiento de la planta de Rokkasho será de 800 toneladas por año, según JNFL.

La terminación de la planta de reprocesamiento y la planta de fabricación de combustible MOX ha sufrido varias demoras. Con arreglo al calendario anterior, la finalización de la planta de reprocesamiento se había aplazado al primer semestre del ejercicio económico de 2022, debido a la aplicación de medidas de seguridad en la planta, incluida la construcción de una nueva torre de refrigeración.

JNFL señaló que como el plan de operación final para la planta de reprocesamiento de Rokkasho y la planta de fabricación de combustible MOX se finalizará en el futuro plan maestro de NuRO-que debe ser aprobado por el Ministro de Economía, Comercio e Industria-el plan que preparó es provisional.

Investigado y escrito por World Nuclear News