La central nuclear de una sola unidad de Grohnde en Alemania ha producido más de 400 teravatios-hora de electricidad desde que se puso en marcha en 1984-el único reactor que ha alcanzado este hito. Mientras tanto, la unidad 1 de la central nuclear canadiense de Darlington ha establecido un nuevo récord mundial con 1106 días consecutivos de funcionamiento continuo.

Grohnde (Imagen: PreussenElektra)

El reactor alemán de agua a presión de 1360 MWe alcanzó el hito de producción a las 23:00 horas del 7 de febrero, anunció PreussenElektra el 8 de febrero.

Grohnde se sincronizó por primera vez con la red el 5 de septiembre de 1984 y desde entonces ha sido el primer reactor en términos de generación anual de energía ocho veces y ha tenido un factor medio de disponibilidad de casi el 92%. La central representa actualmente alrededor del 12% de la producción de electricidad en la región alemana de Baja Sajonia. PreussenElektra señaló que en los últimos años Grohnde ha servido cada vez más como una planta de reserva a petición del operador de la red, ayudando así a estabilizar el suministro de energía del país.

Además de generar una cantidad récord de electricidad, en los últimos 36 años la operación de la planta de Grohnde ha evitado la emisión de 400 millones de toneladas de carbono que de otro modo habrían sido producidas por las centrales eléctricas de carbón y gas, según PreussenElektra.

En virtud de la política de eliminación gradual de la energía nuclear de Alemania, la planta de Grohnde se cerrará definitivamente a finales de este año.

"Nuestras centrales eléctricas siguen estando entre las mejores del mundo", dijo Erwin Fischer, director de tecnología y operaciones de PreussenElektra. "Lo demostraron de nuevo el año pasado en las difíciles condiciones de la pandemia. Estamos muy contentos de que Grohnde haya logrado establecer un récord en su último año de funcionamiento ".

Una carrera récord de tres años

El reactor Candu de 878 MWe de Ontario Power Generation (OPG) en Darlington 1 se desconectó el 5 de febrero para inspecciones y mantenimiento, habiendo estado en línea desde el 26 de enero de 2018.

Sala de turbinas de Darlington 1 (Imagen: OPG)

El 9 de julio del año pasado, el reactor de agua pesada a presión (PHWR) estableció un nuevo récord canadiense y norteamericano con 895 días de funcionamiento ininterrumpido. El récord anterior de 894 días lo tenía la unidad 7 de la planta de Pickering, también una Candu en Ontario. Los PHWR están diseñados para ser reabastecidos sin ser apagados.

El 15 de septiembre, Darlington 1 rompió el récord mundial anterior de 962 días de operación continua establecido por la unidad 1 de la planta de Kaiga de la India, un PHWR de diseño autóctono, en diciembre de 2018.

Darlington 1 ha sido desconectado para su inspección final planificada y corte de mantenimiento antes de su renovación en 2022, que extenderá su vida útil por otros 30 años.

"La ejecución récord de la Unidad 1 destaca el excelente trabajo realizado por nuestros dedicados profesionales nucleares durante toda la pandemia para garantizar que los ontarianos y los trabajadores de primera línea que luchan contra COVID-19 puedan contar con un suministro constante de energía las 24 horas del día, los siete días de la semana", dijo el director de operaciones de OPG, Sean Granville. "También pone de relieve la eficacia de nuestros programas de mantenimiento preventivo y la fiabilidad general de nuestra flota nuclear".

OPG dijo que el equipo de corte ahora inspeccionará el equipo de la unidad, incluidos los canales de combustible, y llevará a cabo el mantenimiento en áreas que normalmente no son accesibles durante la operación. El alcance del apagón también incluye la actualización de los sistemas de control de reactividad de la unidad y completar el trabajo preparatorio necesario antes de la renovación.

OPG está en proceso de reacondicionar los cuatro reactores Candu en la planta de Darlington en un proyecto de CAD12.800 millones (USD10.0 millones), un proyecto de 10 años que permitirá que la estación funcione por otros 30 años. La primera unidad en someterse a renovación-Darlington 2-regresó a servicio en junio del año pasado y el trabajo comenzó en la renovación de la unidad 3 en septiembre.

Los cuatro reactores de Darlington producirán pronto los isótopos médicos cobalto-60, que se utiliza para esterilizar dispositivos médicos de un solo uso, y molibdeno-99, utilizado en diagnósticos médicos e imágenes.

Investigado y escrito por World Nuclear News