El proceso de remoción de los 566 conjuntos de combustible de la piscina de almacenamiento de la unidad 3 en la dañada central nuclear Fukushima Daiichi en Japón se completó el 28 de febrero, ha anunciado Tokyo Electric Power Company (Tepco). En la unidad 4 ya se han retirado de la piscina los elementos combustibles, pero en las unidades 1 y 2 aún no se han iniciado los trabajos.
La instalación de remoción de combustible sobre el edificio del reactor de la unidad 3 (Imagen: Tepco)
La remoción de combustible de la piscina de combustible de almacenamiento de la unidad 3 comenzó el 15 de abril de 2019 después de varios años de trabajo para remover escombros del piso de servicio del edificio del reactor y prepararse para este trabajo para reducir el peligro en el lugar del accidente. El objetivo de Tepco era completar la eliminación de combustible durante el año fiscal 2020 (que finaliza en marzo de 2021), de acuerdo con su hoja de ruta a medio y largo plazo.
La compañía anunció ayer que los últimos seis conjuntos de combustible de la piscina de combustible usado habían sido retirados de sus contenedores de transporte y colocados en el bastidor de combustible en la piscina de almacenamiento común, completando así este proyecto.
La sección del edificio del reactor que albergaba el piso de servicio de la unidad 3 fue destruida por una explosión de hidrógeno tres días después del terremoto y tsunami del 11 de marzo de 2011-dejando el estanque de combustible expuesto y cubierto con escombros, incluyendo muchas vigas de acero retorcidas.
Tepco dijo que la remoción de combustible de la piscina de almacenamiento de la unidad 3 consistió en una serie de tareas preparatorias que se completaron una por una, tales como: la remoción de escombros y la descontaminación de los pisos superiores del edificio del reactor; La construcción de una cubierta de extracción de combustible; Y, la instalación de una máquina de manipulación de combustible. Dado que todas estas tareas tenían que realizarse en un entorno de altas dosis, se utilizaron equipos teledirigidos para retirar los escombros mientras se retiraba el combustible.
"Esta fue la primera vez que se intentaron tales métodos y hubo varios problemas que tuvieron que ser superados", dijo Tepco.
Tepco construyó una estructura separada para facilitar la extracción de combustible de la piscina de almacenamiento de la unidad 3 por una grúa operada a distancia. Esta estructura de 54 metros de altura incluye un marco de acero, ventilación filtrada y una sección arqueada en su parte superior para acomodar la grúa. Mide 57 m de largo y 19 m de ancho, no está fijado al edificio del reactor en sí, sino que se apoya en el suelo por un lado, y contra el edificio de la turbina por el otro.
La compañía completó la eliminación de 1331 conjuntos usados de la piscina de almacenamiento en la unidad 4, que había sufrido mucho peor daño estructural, a finales de 2014.
Tepco dijo que el "conocimiento y las lecciones aprendidas" de la eliminación de combustible en la unidad 3 "se aprovecharán durante la próxima eliminación de combustible de las piscinas de combustible usado de la unidad 1 y la unidad 2 a medida que continuamos avanzando constantemente con el desmantelamiento mientras priorizamos la seguridad".
Investigado y escrito por World Nuclear News
