El Instituto Bochvar ha desarrollado un diseño de barras de combustible basado en el combustible nitruro-uranio-plutonio (MNUP-fuel) para el reactor de neutrones rápidos BREST-OD-300. Al mismo tiempo, la división de combustible nuclear de Rosatom está desarrollando barras de combustible de segunda generación para el BREST-OD-300 con un mayor nivel de agotamiento, que se utilizarán cuando la fabricación de MNUP pase a la etapa de refabricación. Esto significa que el combustible irradiado de la primera carga después de la irradiación y el reprocesamiento se utilizará para la fabricación de combustible nuevo. Mientras tanto, Rosatom ha lanzado una licitación para estudiar el procesamiento piroquímico del combustible nuclear usado de los reactores de neutrones rápidos.

El proyecto Breakthrough de Rosatom pretende demostrar el cierre del ciclo del combustible nuclear (Imagen: TVEL)

Todas estas actividades forman parte del proyecto Proryv (Breakthrough) de Rosatom, cuyo objetivo final es demostrar el cierre del ciclo del combustible nuclear. Este proyecto también incluye la construcción de un Complejo Energético de Demostración Piloto (PDEC) en el sitio de Siberian Chemical Combine (SCC), que se encuentra en Seversk, en la región de Tomsk en Rusia.

El Instituto Bochvar es una instalación de investigación de la subsidiaria de fabricación de combustible nuclear de Rosatom, TVEL, que dijo hoy que el proyecto de combustible MNUP se aplicará a la fabricación comercial de combustible de nitruro que se lanzará como parte del PDEC. SCC es otra subsidiaria de TVEL.

"Asambleas de combustible piloto con combustible de nitruro se han irradiado en el reactor BN-600 en la central nuclear de Beloyarsk desde 2014", dijo Mikhail Skupov, director general adjunto del Instituto Bochvar, en el comunicado de TVEL. "Aunque el agotamiento de combustible validado suficiente para la carga inicial BREST es del 6%, en el curso de las pruebas ya hemos alcanzado el nivel del 9%. Estos resultados nos dan las bases para las pruebas de resistencia de las barras de combustible con 9-10% de agotamiento ".

Alexander Ugryumov, vicepresidente de investigación, desarrollo y calidad de TVEL, agregó que los resultados de la investigación relacionados con el combustible de nitruro para el reactor BREST acelerarán significativamente el desarrollo de combustible para la versión con núcleo de nitruro del reactor rápido BN-1200M de próxima generación. "En 2022, los conjuntos experimentales de combustible con barras de combustible del tipo BN-1200M están programados para ser cargados en el BN-600 para pruebas de resistencia", dijo.

SCC está trabajando en la construcción del módulo de fabricación/re-fabricación de combustible MNUP como parte del PDEC. El 10 de febrero, el regulador ruso Rostechnadzor emitió una licencia para la construcción del BREST-OD-300, que Rosatom describe como la primera unidad de potencia del mundo con un reactor de neutrones rápidos refrigerado por plomo.

Por su parte, Rosatom ha lanzado una licitación para estudiar el procesamiento piroquímico del combustible nuclear usado de los reactores de neutrones rápidos como parte del proyecto Proryv. En el anuncio de licitación se indica que Rosatom ofrece un contrato de 301 millones de rublos (4,7 millones de dólares) para esta obra. Las ofertas deben presentarse antes del 17 de marzo.

El trabajo consistirá en probar experimentalmente los principales procesos del tratamiento piroquímico del combustible nuclear usado. Se utilizarán varias tecnologías de tratamiento de residuos de combustible nuclear experimental desarrolladas en el marco del proyecto Proryv, el combustible MNUP.

Investigado y escrito por World Nuclear News