Southern California Edison (SCE) ha publicado un plan estratégico de tres partes para la reubicación del combustible nuclear usado de la planta cerrada de San Onofre. La compañía también ha lanzado una coalición de partes interesadas con dos condados locales para abogar y alentar la acción del gobierno federal para tratar con el combustible usado actualmente almacenado en San Onofre y otros sitios nucleares de Estados Unidos.
Las operaciones de transferencia de combustible en San Onofre se completaron el año pasado (Imagen: SCE)
Las unidades 2 y 3 de la Central Nuclear de San Onofre, también conocidas como SONGS, fueron retiradas definitivamente en junio de 2013 debido al retraso reglamentario y a la incertidumbre luego de que se encontraran problemas en los generadores de vapor de reemplazo. Todo el combustible usado de la planta ha sido transferido a un total de 123 botes de almacenamiento en seco, que permanecen en el sitio.
En junio de 2019, SCE contrató a los consultores North Wind Inc para elaborar el plan, que identifica y analiza una gama de alternativas para la eliminación de combustible usado y evalúa los méritos relativos, los desafíos, los costos y los plazos de los mismos. El equipo de North Wind identificó y evaluó siete alternativas potenciales para reubicar el combustible usado de SONGS, que van desde aquellas que asumen que el gobierno federal cumple con las obligaciones legales y contractuales para retirar el combustible, hasta aquellas que podrían considerarse si el gobierno federal continúa incumpliendo estas obligaciones.
"El motor central de este esfuerzo es el reconocimiento, en primer lugar, de que actualmente no existe ninguna instalación de almacenamiento o disposición externa que pueda aceptar el combustible gastado SONGS, y en segundo lugar, que este hecho es el resultado de una ruptura fundamental y ya de una década del programa nacional de gestión de residuos nucleares", dijo North Wind. "Por una serie de razones … Resolver el impasse actual y reiniciar el progreso a nivel federal es la clave crítica para avanzar con una solución, no solo para SONGS sino para el creciente número de centrales nucleares cerradas en todo el país, donde no hay otra opción que continuar almacenando estos materiales en el sitio ".
El plan consta de tres volúmenes: Plan de Acción, que establece las medidas a corto plazo que SCE y los copropietarios de San Onofre tomarán para avanzar en la reubicación del combustible fuera del sitio, y estar preparados para mover el combustible si surge la oportunidad; Plan Estratégico, que identifica y analiza una serie de alternativas para la eliminación del combustible usado; Y Plan Conceptual de Transporte, que se centra en pasos específicos y consideraciones estratégicas en la planificación y ejecución del envío del combustible usado a una ubicación fuera del sitio. El plan de acción también establece las medidas necesarias para garantizar que el combustible siga almacenado de forma segura mientras permanezca en el lugar.
Catalizador para el cambio
El gobierno federal de los Estados Unidos, en virtud de la Ley de Política de Residuos Nucleares de 1982, se vio obligado a comenzar a retirar el combustible usado de las instalaciones nucleares en 1998 para su eliminación en una instalación federal, pero hasta ahora no se dispone de tal instalación. SCE dijo que la coalición recientemente lanzada, Action for Spent Fuel Solutions Now, permitirá a las partes interesadas, incluidos los gobiernos locales, los líderes empresariales y sindicales, los líderes nativos americanos, los grupos ambientales y los miembros de la comunidad, unir fuerzas y hacer que el almacenamiento y/o la eliminación de combustible usado fuera del sitio sea una prioridad.
La coalición ha sido co-fundada por SCE y los condados de Orange y San Diego, la ciudad de Riverside, y San Diego Gas & Electric. Defenderá la legislación federal, el financiamiento, las políticas de administración y los programas que puedan avanzar tanto en la eliminación permanente como en el almacenamiento provisional fuera del sitio, dijo el CPE.
"Está claro que para hacer progresos tangibles en este tema, el gobierno federal debe actuar. En lugar de esperar a que esto suceda, vamos a ser un catalizador para el cambio ", dijo el presidente y director ejecutivo de SCE, Kevin Payne.
Investigado y escrito por World Nuclear News
