La unidad 2 de la central nuclear de Karachi, en Pakistán, se sincronizó con la red eléctrica el 18 de marzo. Está previsto que el reactor Hualong One de diseño chino, el primero de los dos que se construirán en el sitio, entre en funcionamiento comercial a finales de este año. Karachi 2 y 3 son las primeras exportaciones del diseño chino Hualong One, promocionado en el mercado internacional como el HPR1000.

Unidades 2 y 3 de Karachi (Imagen: CNNC)

Omar Ayub Khan, ministro federal de Energía, Petróleo y Recursos Naturales de Pakistán, dijo en un tuit que el reactor estaba conectado a la red a las 9.37 pm de ayer.

Karachi 2 y 3 se están construyendo bajo un contrato por un valor de aproximadamente USD9 mil millones firmado entre China National Nuclear Corporation y la Comisión de Energía Atómica de Pakistán en 2013. La construcción de la unidad 2 comenzó en 2015 y la unidad 3 en 2016. La instalación de los internos del reactor de Karachi 2 se completó en enero de 2019, mientras que la instalación de la unidad 3 se completó en abril del año pasado.

Las pruebas funcionales en frío, realizadas para confirmar si los componentes y sistemas importantes para la seguridad están correctamente instalados y listos para operar en condiciones de frío, se completaron en Karachi 2 en diciembre de 2019. El objetivo principal de esas pruebas era verificar la estanqueidad del circuito primario. Los ensayos de funcionamiento en caliente, que consisten en el aumento de la temperatura del sistema de refrigeración del reactor y en la realización de pruebas exhaustivas para garantizar que los circuitos de refrigeración y los sistemas de seguridad funcionan como deberían, concluyeron el 4 de septiembre. Las pruebas en caliente simulan las condiciones térmicas de trabajo de la central eléctrica y verifican que la isla nuclear y los equipos y sistemas convencionales cumplen con los requisitos de diseño.

El proceso de carga de un total de 177 conjuntos combustibles en el núcleo de Karachi 2 comenzó el 28 de noviembre del año pasado. El reactor alcanzó su primera criticidad, alcanzando una reacción en cadena inicial sostenida, el 28 de febrero. Desde entonces, se han llevado a cabo una serie de pruebas de puesta en marcha.

Se espera que cuatro unidades de Hualong One-Fuqing 5 y 6 en la provincia de Fujian y las unidades de Fangchenggang 3 y 4 en la provincia de Guangxi-estén conectadas a la red china a finales de 2022. Fuqing 5 se conectó a la red el 27 de noviembre, habiendo alcanzado la primera criticidad el 21 de octubre, y entró en operación comercial el 30 de enero. CNNC también ha comenzado la construcción de dos unidades Hualong en la planta de Zhangzhou en la provincia de Fujian, además de la primera de dos unidades en Taipingling en Guangdong.

General Nuclear Services-una filial de EDF y China General Nuclear-propone utilizar el HPR1000 en una nueva planta de energía nuclear en Bradwell, Inglaterra.

Investigado y escrito por World Nuclear News