La Autoridad de Reglamentación Nuclear del Japón emitió el 14 de abril una orden administrativa a la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio (Tepco) por la que se le prohíbe transportar combustible nuclear almacenado en la planta de Kashiwazaki-Kariwa o cargarlo en reactores. La orden-emitida en respuesta a una serie de brechas de seguridad en el sitio-retrasará el reinicio planeado por Tepco de la unidad 7 en la planta en la prefectura de Niigata.
Kashiwazaki-Kariwa (Imagen: Tepco)
El 27 de enero de este año, Tepco notificó a la NRA que un contratista había dañado accidentalmente el equipo de detección de intrusos en el sitio de Kashiwazaki-Kariwa. La compañía informó al regulador el 12 de febrero que algunas de las funciones relacionadas con este equipo habían sido reparadas. Sin embargo, en ese momento Tepco dijo que había encontrado fallas en el equipo de detección de intrusos en 12 lugares en el sitio y que se habían implementado medidas alternativas. Tepco informó a la NRA de que la semana siguiente había habido averías en otros tres emplazamientos.
La NRA llevó a cabo tres inspecciones en la planta de Kashiwazaki-Kariwa entre el 21 de febrero y el 4 de marzo. Concluyó que las medidas alternativas introducidas por Tepco "no han sido efectivas en múltiples ubicaciones desde marzo de 2020, lo que resulta en un largo período de tiempo durante el cual no se pueden detectar intrusos no autorizados, y esta situación no se ha rectificado".
El 5 de marzo, Tepco informó a la ANR de que se habían efectuado reparaciones en todos los equipos defectuosos. También confirmó que no se había detectado ningún acceso no autorizado en los lugares afectados.
La ANR dijo a Tepco el 16 de marzo que una evaluación preliminar había calificado la importancia de estos fallos de seguridad como "rojo"-el nivel más alto en su escala de cuatro puntos de riesgos en la salvaguardia de material nuclear. Esta calificación implica un gran impacto en las funciones de seguridad o en el rendimiento.
La NRA emitió hoy una orden administrativa a Tepco prohibiéndole mover combustible nuclear en la planta hasta que las mejoras en las medidas de seguridad allí hayan sido confirmadas por inspecciones adicionales.
En un comunicado, Tepco dijo: "Tomamos esta medida muy en serio, y la administración tomará la iniciativa en la investigación de la causa raíz de una serie de casos desde todas las perspectivas y procederá con reformas drásticas".
Reiniciar en espera
Como resultado de los fallos de seguridad, la NRA decidió el mes pasado "suspender por el momento" sus inspecciones previas al uso, que son necesarias para que Tepco cargue combustible en la unidad 7 de Kashiwazaki-Kariwa.
Aunque ha completado el trabajo en las otras unidades inactivas en Kashiwazaki-Kariwa, Tepco está concentrando sus recursos en las unidades 6 y 7 mientras se ocupa de la limpieza en Fukushima Daiichi. Reiniciar esas dos unidades-que han estado fuera de línea para inspecciones periódicas desde marzo de 2012 y agosto de 2011, respectivamente-aumentaría las ganancias de la compañía en un estimado de 100 mil millones de yenes (916 millones de dólares) por año.
Tepco solicitó a la ANR la aprobación de su diseño y plan de construcción para las unidades 6 y 7 de Kashiwazaki-Kariwa en septiembre de 2013. Presentó información sobre mejoras de seguridad en todo el sitio y en esas dos unidades. Estos reactores avanzados de agua en ebullición de 1356 MWe comenzaron a funcionar comercialmente en 1996 y 1997 y fueron los primeros reactores japoneses de agua en ebullición que se propusieron para su reinicio.
Investigado y escrito por World Nuclear News
