La sexta bobina de campo poloidal (PF6) de ITER (el Reactor Experimental Termonuclear Internacional) se insertó con éxito en la fosa Tokamak, el corazón del experimento ITER, en Cadarache, Francia, el 21 de abril, hora local, marcando el comienzo del montaje del sistema de imanes de ITER. Este es el segundo gran evento de instalación en 2021 completado por TAC1, un consorcio China-Francia que está liderado por China Nuclear Power Engineering bajo China National Nuclear Corporation (CNNC). La bobina PF6 fue fabricada por el Instituto de Física del Plasma de la Academia China de Ciencias (ASIPP), miembro del consorcio. Siendo el imán superconductor ITER más pesado del mundo en el nivel más bajo del Tokamak, la bobina también fue una de las más difíciles de fabricar.

La enorme bobina PF6 es la primera de todas las bobinas magnéticas de ITER en ser insertada. Compuesta por nueve bobinas en forma de doble panqueque y una serie de accesorios de soporte, la bobina PF6 pesa hasta 400 toneladas, lo que equivale a dos aviones Boeing 747. Con un diámetro exterior de unos 11,2 metros, la bobina enrolla un superconductor de NbTi que se extiende hasta 13,5 kilómetros. Es una de las bobinas más importantes que determinará el buen funcionamiento del Tokamak ITER.

Fue una tarea muy exigente levantar la bobina PF6 e instalarla en el ITER. El equipo de TAC1 realizó muchos ensayos para este momento. A través de ocho horas de esfuerzos concertados y estrecha colaboración, el equipo completó toda la operación de inserción en un solo intento.