En la unidad 3 de la planta de Vogtle, cerca de Waynesboro (Georgia), se han iniciado pruebas que simulan las temperaturas y presiones a las que se someterán los sistemas del reactor durante su funcionamiento normal. Mientras tanto, el módulo final se ha puesto en marcha en la unidad 4, marcando la última gran grúa de elevación en el sitio del proyecto.
El módulo final se está poniendo en marcha en Vogtle 4 (Imagen: Georgia Power)
Georgia Power anunció hoy que las pruebas funcionales en caliente habían comenzado en la unidad 3. Estas pruebas implican el aumento de la temperatura del sistema de refrigerante del reactor y la realización de pruebas integrales para garantizar que los circuitos de refrigerante y los sistemas de seguridad funcionen como deberían. Estas pruebas, realizadas antes de la carga del combustible nuclear, simulan las condiciones térmicas de trabajo de la central eléctrica y verifican que los equipos y sistemas nucleares insulares y convencionales cumplen los requisitos de diseño.
"Durante las próximas semanas, los operadores nucleares usarán el calor generado por las cuatro bombas de refrigerante del reactor de la unidad para elevar la temperatura y la presión de los sistemas de la planta a niveles operativos normales", dijo la compañía. "Una vez que se alcancen y mantengan los niveles normales de temperatura y presión de funcionamiento, la turbina principal de la unidad se elevará a la velocidad de funcionamiento normal utilizando vapor de la planta. Durante esta serie de ensayos, los operadores nucleares podrán aplicar y validar los procedimientos necesarios antes de la carga de combustible. "
Georgia Power dijo que la prueba funcional caliente de Vogtle 3 se completará en seis a ocho semanas.
Las pruebas de funcionamiento en frío, que se llevan a cabo para confirmar si los componentes y sistemas importantes para la seguridad están correctamente instalados y listos para funcionar en condiciones de frío, se completaron en Vogtle 3 el 19 de octubre del año pasado. El objetivo principal de estos ensayos era verificar la estanqueidad del circuito primario.
Los primeros conjuntos de combustible nuclear de la unidad 3 llegaron al emplazamiento de Vogtle en diciembre.
Módulo final en su lugar
Georgia Power también anunció que un tanque de agua de 750 000 galones (2,8 millones de litros) se ha levantado en su lugar encima de la nave de contención de la unidad 4 y el techo del edificio del escudo. El módulo CB-20 es una parte importante del avanzado sistema de seguridad pasiva del reactor Westinghouse AP1000. El componente tiene 35 pies (10,6 metros) de alto y pesa más de 720.000 libras (326 toneladas). Como parte de los sistemas de seguridad pasiva de la planta, retendrá agua para ayudar a enfriar el reactor en caso de emergencia. El agua también puede ser dirigida a la piscina de combustible usado del reactor, mientras que el tanque en sí puede ser rellenado de agua almacenada en otro lugar en el sitio.
Los módulos utilizados para las unidades Vogtle 3 y 4 se hicieron antes de su llegada al sitio, donde se ensamblarían en componentes más grandes que componen las unidades nucleares. Desde 2011, los principales módulos se entregaron al sitio por ferrocarril y camión e incluyeron una gama de componentes de la planta, como secciones de piso y pared y estructuras de soporte que rodean los edificios de contención y los recipientes del reactor.
El módulo principal final llegó a finales de 2019, lo que significa que los 1485 módulos principales necesarios para completar la construcción se habían fabricado y entregado de forma segura.
La construcción de la unidad 3 de Vogtle comenzó en marzo de 2013 y la unidad 4 en noviembre del mismo año. Southern Nuclear y Georgia Power, ambas subsidiarias de Southern Company, asumieron la gestión del proyecto de construcción en 2017 tras la quiebra de Westinghouse en virtud del Capítulo 11. Georgia Power espera cumplir con las fechas en servicio aprobadas por la reglamentación de noviembre de 2021 y noviembre de 2022 para las unidades 3 y 4, respectivamente.
Investigado y escrito por World Nuclear News
