Treinta y cinco años después del accidente de Chernobyl, Ucrania y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) han puesto de relieve su compromiso con la cooperación en materia de energía nuclear. Mientras tanto, el regulador nuclear ucraniano ha iniciado las operaciones en una nueva instalación de almacenamiento de combustible nuclear usado en el sitio de Chernóbil.
Grossi hablando hoy en la planta de Chernobyl (Imagen: IAEA)
En el primer día de una visita de dos días a Ucrania, el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi, habló ayer sobre la cooperación bilateral en curso entre el OIEA y Ucrania con el Presidente del país, Volodymyr Zelenskyy, y otros altos funcionarios. Hoy visitó la central nuclear de Chernobyl.
Grossi dijo a Zelenskyy que el OIEA seguirá apoyando a Ucrania en el tratamiento del desmantelamiento, los residuos radiactivos y la remediación ambiental en y alrededor de Chernóbil, así como en áreas en el uso pacífico de la tecnología nuclear en general.
Compartiendo conocimiento
El gobierno ucraniano está trabajando en el desarrollo de la industria nuclear para garantizar la seguridad energética y la sincronización del sistema energético nacional con el sistema energético de la Unión Europea, dijo Zelenskyy a Grossi. "Hoy puedo decir con confianza que Ucrania está decidida a desarrollar su energía nuclear", dijo. En particular, Zelenskyy señaló que Ucrania planea cambiar al uso de reactores nucleares avanzados, incluyendo pequeños reactores modulares.
El Presidente agradeció al OIEA y a la comunidad internacional la atención que habían prestado a la cuestión de Chernobyl desde los primeros días del accidente, así como su apoyo para superar sus consecuencias. "Esto se aplica no sólo a la ejecución de proyectos de asistencia técnica, sino también al intercambio de experiencias y conocimientos. Me gustaría señalar el papel especial del conocimiento en la energía nuclear. Hoy en día, nuestros expertos tienen una experiencia única en el campo de la seguridad nuclear y el desmantelamiento nuclear. Ucrania está dispuesta a compartir este conocimiento con el OIEA para que esos accidentes no vuelvan a ocurrir. "
Desde 2005, Ucrania ha recibido más de 9 millones de euros (11 millones de dólares) en concepto de asistencia del OIEA. El organismo ha prestado apoyo a 77 becarios y 228 científicos visitantes de Ucrania para la realización de actividades de capacitación, y 47 ucranianos también han actuado como conferenciantes en el programa de cooperación técnica.
En reuniones con el primer ministro Denys Shmyhal y el ministro de Asuntos Exteriores Dmytro Kuleba, Grossi discutió salvaguardias, seguridad nuclear, salud humana y la pandemia de COVID-19. En respuesta al COVID-19, el OIEA está proporcionando a Ucrania un kit de PCR/diagnóstico y dos unidades móviles de diagnóstico médico de rayos X. Grossi hizo hincapié en el valor de ZODIAC, una importante iniciativa para prevenir futuros brotes de enfermedades que se propagan de los animales a los seres humanos, y reconoció al Instituto Científico Nacional de Medicina Veterinaria Experimental y Clínica de Ucrania como punto focal de ZODIAC.
Recordando a las víctimas
Los debates tuvieron lugar al margen de los actos conmemorativos del trigésimo quinto aniversario del accidente de la central nuclear de Chernóbil. Grossi asistió ayer a la ceremonia de inauguración de la exposición multimedia Chernóbil. The Journey, junto al presidente Zelenskyy, en el Centro Nacional de Exposiciones de Ucrania.
"Recordamos solemnemente a los que murieron; Apoyamos a aquellos cuyas vidas se han visto afectadas; Y reconocemos los esfuerzos de recuperación liderados por los gobiernos de Bielorrusia, la Federación Rusa y Ucrania ", dijo Grossi. "El OIEA, junto con otras organizaciones internacionales y naciones, ha trabajado incansablemente: ofreciendo ayuda de emergencia; Analizar el impacto humano y medioambiental del accidente; Ayudar a gestionar la contaminación, los residuos nucleares y los escombros, y restaurar los medios de vida que dependen de la salud de las granjas, los bosques y las fuentes de agua en la zona. También puede contar con nosotros para seguir ampliando y actualizando los canales internacionales de colaboración en materia de seguridad nuclear en beneficio de todos ".
Grossi también dio ayer una conferencia a los estudiantes de maestría en la Universidad Técnica Nacional de Ucrania 'Igor Sikorsky Kyiv Polytechnic Institute'. En su discurso, que trató sobre la seguridad nuclear y la energía nuclear, Grossi hizo hincapié en el papel de la cooperación internacional. "El OIEA adoptó este papel como el centro internacional para la cooperación nuclear. La comunidad internacional se enfrenta a dos grandes desafíos en los que la ciencia, la tecnología y las aplicaciones nucleares tienen un papel que desempeñar: la pandemia y el cambio climático ".
Confinamiento seguro
Hoy Grossi visitó la planta de Chernobyl, el lugar del peor accidente nuclear del mundo. Durante un discurso frente al Nuevo Confinamiento Seguro que cubría la dañada unidad 4, dijo: "Detrás de nosotros hay un pedazo de historia; Historia de Ucrania y, por supuesto, en gran medida, de toda la humanidad. Pero también es una señal de cómo un gran desafío, como este [el accidente y sus consecuencias], puede abordarse y abordarse de manera adecuada ".
Tuiteando desde la planta, Grossi dijo: "El progreso realizado aquí en Chernóbil en el confinamiento de seguridad y el almacenamiento de combustible nuclear gastado es inmenso y prueba de que la cooperación internacional es crítica para abordar las crisis globales. El OIEA está dispuesto a seguir trabajando con Ucrania y los socios internacionales en el importante trabajo que tenemos por delante. »
Los 15 reactores operativos de Ucrania produjeron el 53,9% de la electricidad total del país en 2019. Bajo la Estrategia Energética de Ucrania hasta 2035, el país se ha comprometido a mantener la proporción de energía nuclear en la mitad de la producción total de electricidad hasta 2035.
A petición del Gobierno de Ucrania, el OIEA llevará a cabo en agosto una misión de examen de los aspectos de seguridad de las operaciones a largo plazo, seguida el año próximo de una misión del equipo de examen de la seguridad operacional.
Instalación de almacenamiento
La Inspección Reguladora Nuclear Estatal de Ucrania (SNRIU) ha emitido una licencia de operación para la Instalación de Almacenamiento de Combustible Nuclear Gastado (ISF-2) en la central nuclear de Chernóbil, marcando el final de la fase de puesta en servicio de la instalación y el inicio de las operaciones de la nueva planta.
El presidente Zelenskyy firmó un decreto que permite el funcionamiento de la nueva planta, ayer en el 35º aniversario del accidente de Chernóbil. La licencia fue presentada por Hryhoriy Plachkov, jefe del SNRIU, al director general interino de la central nuclear de Chernóbil, Valeriy Seyda.
"Estamos muy contentos de que Ucrania no esté sola en este camino y goce del amplio apoyo de los socios internacionales. Y hoy es un claro ejemplo de ese apoyo y de la eficacia de nuestras acciones conjuntas. Hoy, una nueva instalación de almacenamiento de combustible nuclear gastado ha sido puesta en funcionamiento ", dijo Zelenskyy. "Este es un paso significativo para la seguridad en la zona de Chernóbil, la seguridad en Ucrania, la seguridad en Europa y en todo el mundo. El paso que estamos dando hoy con gratitud y respeto sin límites a todos los liquidadores del accidente de Chernobyl, así como con fe y disposición sin límites para trabajar por el futuro seguro y ecológico de nuestros hijos, nuestras próximas generaciones ".
Las operaciones ya pueden comenzar para transferir 21.000 conjuntos de combustible usado de los reactores 1, 2 y 3 de Chernobyl de las instalaciones de almacenamiento húmedo existentes a la nueva instalación. El combustible será procesado, envasado en recipientes de doble pared y almacenado en módulos de hormigón. La transferencia del combustible tendrá lugar en los próximos 10 años, con las operaciones de carga de combustible supervisadas por el OIEA y el SNRIU.
El ISF-2 ha sido financiado por la comunidad internacional y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). Descrita por el banco como la mayor instalación de almacenamiento de combustible usado en seco del mundo, costó 400 millones de euros y fue financiada con contribuciones de Bélgica, Canadá, Dinamarca, la Unión Europea, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Japón, los Países Bajos, Noruega, Rusia, Suecia, Suiza, Ucrania, el Reino Unido y los Estados Unidos.
El proyecto de almacenamiento en seco comenzó en 1999, y fue tomado de Framatome por Holtec International en 2011. El ISF-2 se completó en 2019. La puesta en marcha en caliente comenzó en septiembre de 2020, y el primer bote de combustible usado se colocó en la instalación en noviembre.
El presidente y CEO de Holtec International, Kris Singh, dijo que la compañía había "luchado con una multitud de desafíos inesperados" para llevar el proyecto a una conclusión exitosa. Entre ellos se incluye el desarrollo por parte de la empresa de tecnologías innovadoras como los recipientes de doble pared, que según Holtec "hace que cualquier riesgo de fuga sea siete órdenes de magnitud menos creíble" de lo que exigen la mayoría de los regímenes regulatorios; El despliegue de un deshidratador de gas forzado para extraer la humedad del combustible; El uso de tubos Metamic extruidos para disipar eficientemente el calor residual del combustible usado; Y la puesta en marcha de la celda caliente más grande del mundo.
El combustible, que actualmente se encuentra en almacenamiento húmedo, se transferirá al ISF-2 en los próximos 10 años y permanecerá allí durante al menos 100 años. Una vez que todo el combustible haya sido transferido, las instalaciones de almacenamiento de combustible húmedo existentes serán desmanteladas, dijo Holtec. Todas las operaciones de carga de combustible serán supervisadas por el Organismo Internacional de Energía Atómica y el SNRIU.
Investigado y escrito por World Nuclear News
