El fabricante ruso de combustible nuclear TVEL ha anunciado el inicio de la construcción de una unidad de energía nuclear de 300 MW habilitada con el innovador reactor rápido refrigerado por plomo BREST-OD-300 en el sitio del Combinado Químico Siberiano, en Seversk. El reactor funcionará con combustible mixto de nitruro de uranio-plutonio (MNUP), especialmente desarrollado para esta instalación como la "solución óptima" para reactores rápidos.

El inicio de la construcción en BREST-300 (Imagen: TVEL)

TVEL dijo que, por primera vez en la historia, una planta de energía nuclear alimentada por un reactor rápido se construirá junto con las empresas de servicio de ciclo de combustible nuclear cerrado en un sitio. Será parte integrante del Complejo Energético de Demostración Piloto (PDEC), un grupo de tres instalaciones interconectadas, que incluyen la planta de producción de combustible nuclear (para fabricación y refabricación), la unidad de energía BREST-OD-300 y la instalación para el reprocesamiento de combustible irradiado.

Después del reprocesamiento, el combustible irradiado del reactor será enviado para su re-fabricación, dando así a este sistema los medios para convertirse en "prácticamente autónomo e independiente de los suministros de recursos externos", dijo TVEL, que es una subsidiaria de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom. El PDEC forma parte del proyecto Proryv, o Breakthough, de Rosatom, cuyo objetivo es cerrar el ciclo del combustible nuclear.

"La base de recursos de la industria de la energía nuclear se volverá prácticamente inagotable gracias al infinito reprocesamiento del combustible nuclear. Al mismo tiempo, las generaciones futuras se librarán del problema de la acumulación de combustible nuclear gastado ", dijo el director general de Rosatom, Alexey Likhachov, en la declaración de TVEL.

La presidenta de TVEL, Natalia Nikipelova, añadió que el proyecto Breakthrough no solo se refiere al desarrollo de reactores innovadores, sino también a la introducción de una nueva generación de tecnologías del ciclo del combustible nuclear. La producción de combustible MNUP de nitruro denso asegurará el funcionamiento eficiente de un reactor rápido refrigerado por plomo y consistirá enteramente de materiales nucleares reciclados como plutonio y uranio empobrecido, dijo. Esto significa tecnologías radioquímicas más eficientes y económicamente atractivas para el procesamiento de combustible irradiado y la gestión de residuos, añadió.

"En conjunto, harán que la energía nuclear del futuro sea de hecho renovable con una cadena de producción prácticamente libre de residuos", dijo.

Está previsto construir una instalación de producción de combustible y un módulo de reprocesamiento de combustible irradiado para 2023 y 2024, respectivamente, mientras que se espera que el reactor BREST-OD-300 comience a funcionar en 2026.

TVEL dice que el reactor BREST-OD-300 se proveerá a sí mismo con su principal componente de energía-plutonio-239-al reproducirlo a partir del isótopo uranio-238.

Investigado y escrito por World Nuclear News