Los trabajadores están regresando a la mina de uranio Cigar Lake en el norte de Saskatchewan, Canadá, antes de su reinicio previsto a finales de esta semana, Cameco ha anunciado. Todo el personal no esencial fue evacuado la semana pasada del sitio como precaución debido a la proximidad de un incendio forestal cercano.

Cigar Lake (Imagen: Cameco)

Cameco anunció el 1 de julio que había decidido evacuar a unos 230 trabajadores del sitio de Cigar Lake. Quedaron alrededor de 80 personas para asegurar el lugar y desempeñar funciones esenciales. En ese momento, la compañía dijo: "La situación se complica por un clima extremadamente cálido y seco, resultante de la cúpula de calor que se ha asentado sobre el oeste de Canadá en los últimos días, junto con condiciones variables de viento y humo".

El 2 de julio, Cameco dijo que el incendio había pasado por la zona principal del campamento sin que se produjeran efectos graves en el lugar mismo. "Mientras nuestras inspecciones continúan, creemos que no se ha producido ningún daño estructural a los edificios y todos los activos parecen intactos", dijo.

Ayer anunció, en consulta con los funcionarios provinciales de gestión de incendios forestales de la Agencia de Seguridad Pública de Saskatchewan, que creía que el riesgo para Cigar Lake planteado por el fuego había disminuido.

"Con mejores condiciones climáticas y de humo, una probabilidad mínima de más cierres de carreteras en el área, y toda la infraestructura en Cigar Lake permaneciendo intacta, Cameco cree que el complemento completo de personal puede ser removilizado de forma segura y las operaciones regulares se reanudaron", dijo.

Cameco está ahora en el proceso de transportar a los empleados y contratistas de vuelta al sitio de Cigar Lake. Las inspecciones finales y la preparación del equipo se llevarán a cabo en los próximos días para preparar la operación para volver a la producción.

Cigar Lake es la mina de uranio de mayor calidad del mundo y ha producido un total de más de 93 millones de libras de U3O8 desde su puesta en servicio en 2014. El mineral de Cigar Lake se procesa en la planta de McClean Lake, a 70 kilómetros de la mina, que es operada por Orano. La producción de uranio en Cigar Lake se suspendió debido a las restricciones creadas por la pandemia de COVID-19 durante cinco meses a partir de marzo de 2020, y por segunda vez en diciembre, reanudándose en abril.

Investigado y escrito por World Nuclear News