Kairos Power establecerá un reactor de demostración de baja potencia en el Parque Tecnológico del Este de Tennessee (ETTP) en Oak Ridge, invirtiendo US $100 millones en un proyecto para demostrar su capacidad de suministrar calor nuclear de bajo costo. El reactor Hermes es una versión a escala del reactor de alta temperatura refrigerado por sal de fluoruro (KP-FHR) de Kairos Power, una tecnología de reactor avanzada que tiene como objetivo ser competitiva en costos con el gas natural en el mercado eléctrico de Estados Unidos. Está previsto que el reactor Hermes entre en funcionamiento en 2026.

Representación artística del reactor de demostración de baja potencia de Hermes (Imagen: Kairos Power)

El reactor Hermes hará avanzar el proceso de desarrollo iterativo de Kairos Power desde el prototipo hacia la escala comercial mediante la demostración de sistemas nucleares completos, el avance de las capacidades de fabricación de Kairos Power para componentes críticos, la prueba de la cadena de suministro y la facilitación de la certeza de licencia para el KP-FHR.

El proyecto en Oak Ridge será una remodelación de un sitio en el Heritage Center, un antiguo complejo de sitios del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE).

Kairos Power recibió 303 millones de dólares en fondos del programa del Departamento de Energía y la Oficina de Energía Nuclear para proyectos de reducción de riesgos en apoyo del diseño, la concesión de licencias y la construcción del reactor de demostración de baja potencia Hermes. Hermes está destinado a conducir al desarrollo del Kairos Power KP-X, un KP-FHR a escala comercial.

En los últimos cinco años, el Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario de Tennessee (TDECD, por sus siglas en inglés) ha apoyado cerca de 70 proyectos de desarrollo económico en el este de Tennessee, lo que representa 9.000 compromisos laborales y 2.500 millones de dólares en inversiones de capital.

"Oak Ridge continúa liderando la nación en tecnología innovadora, y reconocemos a Kairos Power por unirse a este esfuerzo", dijo el gobernador de Tennessee, Bill Lee. "Estoy orgulloso del desarrollo energético que está teniendo lugar en Tennessee y que tendrá un impacto positivo en Estados Unidos y el mundo. Agradecemos a Kairos Power por elegir desarrollar su reactor de prueba aquí en Tennessee para apoyar su misión de desarrollar tecnología nuclear innovadora que hará avanzar a Estados Unidos ".

El comisionado de TNECD, Bob Rolfe, dijo: "El Corredor Oak Ridge está a la vanguardia de la ciencia y la tecnología en los Estados Unidos y esta asociación con Kairos Power es un gran logro para Tennessee y el mundo de la energía nuclear".

El CEO y cofundador de Kairos Power, Mike Laufer, agregó: "La oportunidad de demostrar la tecnología nuclear avanzada de Kairos Power en Tennessee es un hito importante en el camino hacia un sistema de energía limpia y asequible en los Estados Unidos. Estamos agradecidos por el apoyo de nuestros socios en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA), la Ciudad de Oak Ridge, el Consejo Económico del Este de Tennessee, la Junta de Desarrollo Industrial y el Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario de Tennessee y esperamos seguir creciendo y participando en Tennessee ".

En mayo, TVA anunció que proporcionará ingeniería, operaciones y apoyo de licencias para ayudar a Kairos Power a desplegar su reactor Hermes en ETTP bajo un acuerdo de colaboración entre las dos compañías.

En el anuncio de hoy, el presidente y CEO de TVA, Jeff Lyash, dijo: "Asociarse con Kairos Power para desarrollar soluciones nucleares avanzadas crea una ventaja competitiva para nuestra región y estado en la atracción de industrias innovadoras, empleos e inversiones".

Hermes es una versión de demostración del KP-FHR de Kairos Power, con sede en Alameda, California, un reactor de alta temperatura refrigerado por sal de fluoruro de 140 MWe que utiliza guijarros de combustible TRISO (TRI-structural ISOtropic) con un refrigerante de sal de fluoruro a baja presión. Ha sido seleccionada por el Departamento de Energía para recibir 629 millones de dólares en fondos para la reducción de riesgos a lo largo de siete años (303 millones de dólares), en el marco del Programa de Demostración de Reactores Avanzados.

Investigado y escrito por World Nuclear News