Tokyo Electric Power Company (Tepco) ha anunciado planes para la construcción de un túnel submarino, de aproximadamente 1 kilómetro de longitud, para la descarga de agua tratada actualmente almacenada en la dañada central nuclear de Fukushima Daiichi. El túnel liberará el agua tritiada en un área del océano lejos de la planta, pero donde no hay derechos de pesca.
Tanques de agua tratada en el sitio de Fukushima Daiichi (Imagen: Tepco)
En el emplazamiento de Fukushima Daiichi, el agua contaminada se trata mediante el sistema avanzado de procesamiento de líquidos (ALPS), que elimina la mayor parte de la contaminación radiactiva, con la excepción del tritio. Esta agua tratada se almacena actualmente en tanques in situ. La capacidad total de almacenamiento de tanques asciende a alrededor de 1,37 millones de metros cúbicos y se espera que todos los tanques estén llenos alrededor del verano de 2022.
En abril, el gobierno japonés anunció su decisión formal de que el agua tratada almacenada en el sitio de Fukushima Daiichi será descargada en el mar. La política básica exige que las aguas tratadas con ALPS se viertan "a condición de que se observe el pleno cumplimiento de las leyes y reglamentos, y de que se apliquen rigurosamente medidas para reducir al mínimo los efectos negativos sobre la reputación". Japón tiene la intención de comenzar a liberar el agua tratada alrededor de la primavera de 2023, y toda la operación podría durar décadas.
Según la política anunciada por Japón, el tritio se diluirá a 1.500 becquereles por litro, que es una cuarentena de la concentración permitida por las normas de seguridad japonesas y una séptima parte de la directriz de la Organización Mundial de la Salud para el agua potable.
El agua tratada con ALPS se diluirá utilizando agua de mar del exterior del puerto de la planta para evitar el impacto de material radiactivo en el puerto, según un plan publicado ayer por Tepco. Esta agua diluida se descargará a través de un túnel submarino excavado a través del lecho rocoso para evitar que el agua descargada recircule en el agua de mar captada.
La perforación del túnel-de unos 2,5 m de diámetro, 1 km de longitud y 12 m por debajo del nivel del mar-comenzaría cerca de la unidad 5 de la planta Fukushima Daiichi, dijo Tepco.
La compañía planea solicitar a la Autoridad de Regulación Nuclear una revisión del plan de construcción del túnel y comenzar los trabajos preparatorios en un futuro próximo. Planea comenzar la construcción a gran escala a principios de 2022, con la descarga de agua tratada comenzando alrededor de la primavera de 2023, en línea con la política del gobierno.
Tepco dijo que los detalles del túnel submarino serán revisados después de realizar un estudio de perforación en el mar.
Tepco también ha considerado la liberación directa de agua desde el interior de la planta para reducir el trabajo de construcción. Sin embargo, dijo que la dispersión del tritio seguía siendo una preocupación clave. La compañía dijo que aumentará los lugares de muestreo y la frecuencia de las mediciones de concentración de tritio en el área que rodea la planta.
El Organismo Internacional de Energía Atómica ha convenido en prestar apoyo técnico para supervisar y examinar la aplicación segura y transparente por el Japón de su plan para descargar el agua tratada al mar.
Investigado y escrito por World Nuclear News
