Ucrania y los Estados Unidos han acordado "profundizar e intensificar" su cooperación estratégica en el ámbito de la energía. La energía nuclear lidera una serie de acuerdos con un proyecto para completar la unidad 4 de Khmelnitsky, seguido de cuatro nuevas unidades AP1000 por un valor total de USD 30 000 millones.
Jennifer Granholm y Herman Galushchenko firman para aumentar la cooperación ucraniano-estadounidense en Washington DC en presencia del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (Imagen: DOE)
Los acuerdos firmados ayer en Washington DC marcaron "un nuevo capítulo de la cooperación climática y energética con Ucrania", dijo la Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm. Su homólogo, el ministro de Energía de Ucrania, Herman Galushchenko, dijo: "Tenemos objetivos comunes, entre los cuales la clave es la descarbonización del sector energético y el logro de un alto nivel de seguridad y estabilidad energética en Europa del Este".
Los países firmaron una declaración conjunta sobre la mejora de la cooperación bilateral en materia de energía y clima durante una visita a los Estados Unidos del Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky. "Los participantes tienen la intención de trabajar para descarbonizar la economía de Ucrania y garantizar su seguridad energética y su potencial de exportación mediante el desarrollo y la aplicación de un plan integral del sector energético, que prevea una cooperación mutuamente beneficiosa en materia de energía nuclear, energía solar y eólica, hidrógeno, almacenamiento de energía, utilización y almacenamiento de captura de carbono, seguridad cibernética y física, y otras tecnologías del lado de la oferta y la demanda".
Nuevos reactores
La clave para lograr estos objetivos conjuntos será la expansión de la energía nuclear en Ucrania a través de un proyecto entre la tecnología estadounidense y el proveedor de reactores Westinghouse y el operador nuclear ucraniano Energoatom. Un Memorándum de Cooperación entre ellos fue firmado por Patrick Fragman, presidente y CEO de Westinghouse, y Petro Kotin, presidente interino de Energoatom.
Como "proyecto piloto", Energoatom y Westinghouse prevén completar conjuntamente el cuarto reactor de la central nuclear de Khmelnitsky. Este reactor comenzó como un reactor de diseño VVER en 1987, pero la construcción se estancó en un 28% de finalización y Ucrania ha querido terminarlo durante muchos años. Las empresas planean completarlo "utilizando la tecnología AP1000", pero no explicaron cómo se combinarían los dos diseños muy diferentes de reactor de agua a presión.
Energoatom y Westinghouse también prevén la construcción de cuatro nuevas unidades AP1000 en las centrales nucleares ucranianas existentes. El valor total de estos y Khmelnitsky 4 es de hasta USD30 mil millones, según sus declaraciones.
Westinghouse dijo que los proyectos "proporcionarían a Energoatom y Ucrania beneficios de adquisición, construcción, licencias, operación, mantenimiento y localización". Galushchenko dijo: "Profundizar la asociación de Energoatom con Westinghouse ayudará a fortalecer la seguridad energética de nuestro país. Ampliaremos la cooperación con la compañía estadounidense con un enfoque en la seguridad energética y la independencia de nuestro estado ".
Las unidades AP1000 tienen una capacidad de alrededor de 1150 MWe y cinco de ellas llevarían la capacidad de generación nuclear de Ucrania de los 13.100 MWe actuales a 17.700 MWe. Las cifras de la Agencia Internacional de Energía para 2018 indican que la expansión a esta escala podría ver a la energía nuclear proporcionando hasta el 72% de la electricidad de Ucrania y dándole la opción de reducir el 31% que actualmente obtiene del carbón o el 7% que obtiene del gas natural.
Investigado y escrito por World Nuclear News
