Rusia ha desarrollado una nueva línea de proceso para la fabricación de la esponja de circonio necesaria para los conjuntos de combustible nuclear. TVEL, filial de Rosatom, ha lanzado una nueva instalación para fabricar la sustancia en su planta mecánica de Chepetsky.

Natalia Nikipelova de TVEL (izquierda) y el jefe de Rosatom Alexey Likhachov (centro) fueron invitados de honor en la ceremonia (Imagen: Rosatom)

"La creación de nuestra propia tecnología rusa desde cero y la construcción de una nueva línea de producción es un gran logro para nuestros científicos y trabajadores, una verdadera hazaña laboral, una contribución importante para aumentar nuestra competitividad global", dijo la directora de TVEL, Natalia Nikipelova. Ella inauguró la nueva línea de proceso de esponja de circonio ayer en una ceremonia junto al jefe de Rosatom, Alexey Likhachov.

"La esponja de circonio puede ser ampliamente utilizada en la producción de combustible para todos los principales reactores de potencia, tanto de diseño ruso como extranjero", señaló Nikipelova.

Chepetsky es la única planta en Rusia que fabrica productos para la industria nuclear de circonio. El metal rígido y resistente a la corrosión se utiliza para revestir los conjuntos combustibles.

Las esponjas de circonio se producen inyectando gas o mezclando un agente espumante en metal fundido, creando una espuma que se estabiliza con un agente espumante de alta temperatura, según la Asociación de la Industria del Circonio.

Un paso clave para la creación de circonio útil en la industria nuclear es la eliminación del hafnio, que es difícil porque es química y físicamente similar al circonio. En Chepetsky, una instalación de producción única para esto fue construida y puesta en funcionamiento, dijo TVEL. La instalación tiene más de 80 metros de altura e incluye 147 componentes, 2000 sensores y tiene una longitud total de tubería de más de 2000 metros. "El equipo permite obtener tetracloruro de circonio de pureza extremadamente alta con un contenido de hafnio inferior a 100 ppm", dijo TVEL.

Investigado y escrito por World Nuclear News