Se ha completado la carga de los 241 conjuntos de combustible en el núcleo de la unidad 1 en la central nuclear de Shin Hanul en Corea del Sur, anunció Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP). La unidad-el primero de los dos reactores APR-1400 en el sitio-está programado para entrar en operación comercial a mediados de 2022 después de las pruebas en varios niveles de potencia para garantizar que todos los sistemas funcionan de forma segura según lo diseñado.

Shin Hanul unidades 1 y 2 (Imagen: KHNP)

El inicio de la construcción de las dos primeras unidades en el emplazamiento de Shin Hanul (anteriormente Shin Ulchin) tuvo lugar en mayo de 2012. El primer hormigón para la unidad 1 se vertió dos meses más tarde, y el de la unidad 2 en junio de 2013. Se esperaba originalmente que los reactores de agua a presión de 1350 MWe entraran en servicio en abril de 2017 y abril de 2018, respectivamente. A raíz de los retrasos, la carga de combustible en la unidad 1 se había programado para junio de 2019, pero se retrasó a la espera de los controles de seguridad del Comité de Seguridad Nuclear (NSSC) y algunas modificaciones. La operación comercial de la unidad 1 se esperaba en julio de 2021, y la unidad 2 en mayo de 2022, pero ha habido más retrasos.

El 9 de julio, el NSSC dio su aprobación condicional para la puesta en marcha de Shina Hanul 1. KHNP comenzó a cargar el primero de los conjuntos de combustible en el núcleo del reactor cinco días después.

El 13 de octubre, el KHNP anunció que, una vez terminada la carga de combustible, estaba realizando pruebas físicas del reactor y de los sistemas en condiciones normales de temperatura y presión de funcionamiento. En julio, la compañía dijo que se esperaba que estas pruebas tomaran alrededor de ocho meses en completarse.

El APR-1400 es un reactor de agua a presión evolutivo con sus orígenes en el modelo CE System 80 +. Diseñado principalmente por Korea Engineering Company, produce 1400 MWe y tiene una vida útil de diseño de 60 años. Sustituye al diseño estandarizado 995 MWe OPR-1000, del cual Corea del Sur construyó 12. El APR-1400 presenta mejoras en operación, seguridad, mantenimiento y asequibilidad basadas en la experiencia acumulada, así como en el desarrollo tecnológico.

En octubre de 2017, European Utility Requirements, un grupo de asesoramiento técnico para empresas europeas de servicios públicos en centrales nucleares, aprobó el diseño del reactor APR-1400. La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos certificó el APR-1400 en agosto de 2019, encontrando que el diseño cumple plenamente con los requisitos de seguridad de Estados Unidos.

Las dos primeras unidades APR-1400-Shin Kori 3 y 4-entraron en operación comercial en diciembre de 2016 y septiembre de 2019, respectivamente. La construcción de otros dos APR-1400 como unidades Shin Kori 5 y 6 comenzó en abril de 2017 y septiembre de 2018. Estos están programados para ser comisionados en marzo de 2023 y junio de 2024.

KHNP señaló que la unidad 1 de Shin Hanul es el primer reactor de potencia en Corea del Sur en lograr independencia tecnológica a través de la localización de las instalaciones centrales, como la bomba de refrigerante del reactor y el sistema de instrumentación y control de la planta.

También se han construido cuatro APR-1400 en Barakah, en los Emiratos Árabes Unidos. Las dos primeras unidades se conectaron a la red en agosto de 2020 y septiembre de 2021, respectivamente.

Investigado y escrito por World Nuclear News