Framatome anunció que su primer ensamblaje de combustible 100% tolerante a accidentes (ATF) ha sido entregado a la planta de energía nuclear Calvert Cliffs de Exelon Generation en Maryland, EE. UU. El montaje, descrito por la compañía como una industria nuclear "primero", fue cargado en uno de los dos reactores de agua a presión de la planta durante un reciente corte de reabastecimiento.
(Imagen: Framatome)
El conjunto de combustible de plomo (LFA) contiene 176 barras recubiertas de cromo y pellets mejorados con cromo, y fue desarrollado con financiación del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) en el marco del programa PROtect de Framatome. El conjunto completo de ATF se basa en trabajos anteriores que incluyeron completar una prueba de ciclo de combustible de 18 meses en LFA en los Estados Unidos y Suiza.
"Cargar el primer conjunto de combustible completo tolerante a accidentes es un gran hito para Framatome y la industria de la energía nuclear", dijo Lionel Gaiffe, vicepresidente ejecutivo senior de la Unidad de Negocio de Combustible de Framatome.
El primer conjunto de combustible completo se basa en trabajos anteriores que incluyeron la realización de un ensayo de ciclo de combustible de 18 meses en una zona de baja tensión en los Estados Unidos y Suiza. El ensamblaje se fabricó en las instalaciones de Framatome en Richland, Washington, como parte de un contrato de 2019 con Exelon Generation.
Los diseños de ATF tienen como objetivo mejorar el rendimiento durante las operaciones normales en las centrales nucleares y proporcionar a los operadores más tiempo para responder en caso de pérdida de refrigeración activa. Dicho combustible podrá incorporar el uso de nuevos materiales y diseños para el revestimiento y las pastillas de combustible. Framatome, GE/GNF y Westinghouse están desarrollando conceptos de ATF para reactores de agua ligera, con la ayuda de fondos del DOE, y la compañía rusa de combustible TVEL está desarrollando ATF para su uso en los reactores VVER de Rosatom y en los PWR occidentales.
Framatome dice que su revestimiento recubierto de cromo PROtect ATF y los pellets mejorados con cromo son más tolerantes a los cambios en las temperaturas del núcleo del reactor que aumentan el tiempo de afrontamiento, al tiempo que reducen la corrosión y la producción de hidrógeno en condiciones de alta temperatura.
"El uso de este combustible demuestra nuestro compromiso continuo con la innovación y la identificación de nuevas tecnologías que mejorarán la fiabilidad, manteniendo nuestros excepcionales estándares operativos y de rendimiento", dijo Tom Haaf, vicepresidente del sitio de Calvert Cliffs.
Investigado y escrito por World Nuclear News
