El operador francés de energía nuclear EDF dice que el programa de inspecciones y reparaciones relacionadas con el problema de la corrosión bajo tensión significa que ha aumentado el impacto que espera recibir en sus ganancias en otros 4.500 millones de euros (4,7 millones de dólares) de los 14.000 millones de euros estimados a principios de mayo.

La central nuclear de Chooz en el noreste de Francia (Imagen: EDF)

También ha reducido de nuevo su producción nuclear estimada para el año en curso, a 280-300 TWh, en comparación con las previsiones anteriores de 295-315 TWh.

En la actualidad hay 12 reactores nucleares en funcionamiento que se están inspeccionando para detectar corrosión bajo tensión.

En un comunicado, la compañía dijo:

• El resultado de los exámenes metalúrgicos realizados en muestras tomadas de las tuberías de los circuitos auxiliares de los reactores de Civaux 1, Chooz 1 y Penly 1 confirmó la presencia de corrosión bajo tensión cerca de las soldaduras de los circuitos RIS (circuito de inyección de seguridad) y RRA (circuito de enfriamiento del reactor de parada).

• Los controles y exámenes efectuados en Chinon B3 confirman la ausencia de corrosión bajo tensión en el circuito SIS. La evidencia de corrosión bajo tensión fue localizada en una soldadura del circuito RRA.

• Se están llevando a cabo comprobaciones e investigaciones en los otros ocho reactores prioritarios (Civaux 2, Chooz 2, Cattenom 3, Bugey 3, Bugey 4, Flamanville 1, Flamanville 2 y Golfech 1).

EDF dijo que había "llevado a cabo inspecciones ultrasónicas, investigaciones en muestras de tuberías, simulaciones digitales de soldadura y estudios para calcular la velocidad de propagación de la corrosión bajo tensión. En esta fase, estos análisis permiten a EDF confirmar la propagación lenta de la corrosión bajo tensión y observar la existencia de una zona de compresión que bloquea la propagación del fenómeno ".

A principios de esta semana, Bernard Doroszczuk, presidente de la Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) de Francia, dijo en una audiencia parlamentaria que se habían verificado 35 soldaduras hasta ahora, un tercio del total que se examinará a finales de junio.

Doroszczuk dijo que parecía que los reactores más antiguos de 900 MW de EDF-hay 32 de ellos en total-no estaban tan afectados por los problemas de corrosión como los demás, donde el diseño inicial de Westinghouse había sido "Frenchified" con la nueva "geometría de las líneas" ahora visto como una causa más probable del problema que las soldaduras en sí. Esta nueva "geometría de las líneas" promueve un fenómeno de estratificación térmica del fluido en la parte superior e inferior de la tubería, que genera tensión en las zonas de soldadura, dijo.

Él tranquilizó a los parlamentarios sobre la capacidad de EDF para "controlar y poner el reactor en un estado seguro" gracias a la "detección de fugas antes de la ruptura".

EDF dijo que las discusiones estaban en curso con ASN sobre el programa de inspección y reparación, pero dijo que "considera que los nuevos cortes de reactor no necesitan ser programados para llevar a cabo los controles".

Indicó que el programa de inspección de los reactores de 1300 MW "se establecerá después de integrar las lecciones aprendidas de las evaluaciones y controles en curso sobre los circuitos auxiliares del reactor Penly 1".

En su declaración EDF también dijo: "La industria nuclear está haciendo un esfuerzo sin precedentes, concertado para reemplazar las partes de los tubos afectados por la corrosión de tensión.

"EDF ha comenzado a adquirir tubos y codos de siderúrgicos europeos. Las tasas de producción se han optimizado para entregar las primeras piezas de repuesto antes del verano.

"Todos los proveedores calificados para llevar a cabo estas actividades se están preparando para el trabajo. Docenas de soldadores han sido especialmente entrenados para garantizar una mano de obra de alta calidad ".

La compañía dijo que en esta etapa y "en la expectativa de controles y reparaciones que se completarán, la estimación de la producción nuclear francesa 2023 no se modifica" en 300-330 TWh.

Investigado y escrito por World Nuclear News