La Administración de Energía de Maryland (MEA) de Estados Unidos ha otorgado subvenciones a X-energy y a la Universidad Estatal de Frostburg, con sede en Maryland, para evaluar los beneficios de reutilizar una instalación de generación eléctrica a carbón con el pequeño reactor modular Xe-100 de X-energy.

X-energía Xe-100 (Imagen: X-energía)

Además de la producción potencial de energía libre de carbono, la evaluación examinará la viabilidad económica del plan y sus beneficios más amplios, como la reducción de los costos de los activos bloqueados, la permanencia en la región de empleos bien remunerados y la creación de oportunidades comerciales para el sector manufacturero y de la construcción durante las fases de construcción y mantenimiento. Está previsto que este mismo año se presente un análisis conjunto de los resultados.

El estudio se centra en una planta de carbón específica y, según el MEA, es "sólo el primer paso en un proceso sólido de viabilidad para las consideraciones de emplazamiento", pero está destinado a ayudar a informar no sólo una propuesta inicial de emplazamiento, sino también opciones para planes similares en Maryland-que está en la costa este de los Estados Unidos-y otros estados.

"Estamos experimentando una transición en nuestros sistemas de energía y debemos buscar nuevas oportunidades y enfoques impactantes para proporcionar una generación de energía confiable 24/7 dentro de nuestro panorama energético en rápido cambio", dijo la directora de MEA, Mary Beth Tung.

"Este es el conjunto correcto de circunstancias para que Maryland explore nuevas formas de avanzar en los objetivos de energía limpia, mientras se mantiene a la vanguardia de los avances tecnológicos. Estamos entusiasmados de asociarnos con empresas locales con sede en Maryland, como X-energy, que están a la vanguardia de las tecnologías de energía nuevas, avanzadas y limpias que nos preparan para el futuro ".

Maryland está tratando de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero con el objetivo de lograr cero emisiones netas para 2045.

El Xe-100 es un reactor refrigerado por gas de alta temperatura, que está siendo desplegado por X-energy bajo el Programa de Demostración de Reactores Avanzados del Departamento de Energía de Estados Unidos. Está diseñado para generar calor y electricidad de proceso industrial sin carbono en numerosos sectores de la economía, con cada unidad de reactor produciendo 80 MWe. Puede haber hasta 12 unidades de reactor en un solo sitio, generando casi 1 GWe de energía.

"Como empresa establecida y en crecimiento en Maryland, ya hemos creado más de 300 empleos aquí desde 2019 y estamos entusiasmados de ayudar a nuestro estado natal a explorar oportunidades ampliadas para la energía nuclear en el movimiento hacia fuentes de energía más limpias y sin carbono", dijo el CEO de X-energy, Clay Sell.

"La energía nuclear de próxima generación ofrece a los habitantes de Maryland la oportunidad de crear una red más resiliente para el futuro, al tiempo que reduce drásticamente los costos y las emisiones de gases de efecto invernadero. La transición energética puede y debe basarse en la experiencia y los conocimientos de los hombres y las mujeres que actualmente dan poder a las comunidades de Maryland y el Atlántico Medio. Esta asociación evaluará cómo la energía nuclear puede permitir objetivos de energía limpia y mantener empleos y seguridad económica en comunidades centradas en la energía en todo el estado ", agregó Sell.

Investigado y escrito por World Nuclear News