Se ha iniciado la construcción de un recinto de protección para un antiguo reactor en el emplazamiento de Hanford del Departamento de Energía de los Estados Unidos, en el estado de Washington. El reactor K East es el séptimo en el sitio que se coloca en almacenamiento provisional seguro.
Pie de foto: El contratista Central Plateau Cleanup Company coloca las columnas de acero de la estructura-cada una con un peso de hasta 28 toneladas-alrededor del reactor (Imagen: DOE EM)
El reactor K East fue construido para producir plutonio con fines de defensa de los Estados Unidos y funcionó desde mediados de la década de 1950 hasta 1971. El capullo de acero está diseñado para proteger el edificio del reactor mientras la radiactividad en el núcleo del reactor desactivado se desintegra en las próximas décadas, lo que hace que sea más seguro y fácil completar la disposición del reactor en el futuro.
La construcción del marco de acero de la estructura, que es una de las prioridades de construcción clave de la Oficina de Gestión Ambiental del DOE para 2022, podría comenzar después de que los trabajadores terminaran de rellenar y compactar el área alrededor del antiguo reactor antes de verter una cimentación de concreto de 6 pies (1,8 metros) de espesor para apoyar la construcción del capullo. Las primeras columnas de acero para el recinto se colocaron a mediados de mayo.
Se espera que el esqueleto de acero estructural, con revestimiento metálico en las paredes y el techo para encerrar completamente el edificio, esté terminado para el otoño. La estructura terminada tendrá más de 150 pies de ancho y 120 pies de alto, y ha sido diseñada para permitir inspecciones rutinarias del reactor, que se llevarán a cabo cada cinco años.
Según la Oficina de Gestión Ambiental del DOE, alrededor del 80% de los edificios y estructuras auxiliares necesarios para apoyar las operaciones del reactor son demolidos y removidos antes de que tenga lugar el cocooning. El 20% restante del complejo del reactor, incluido el propio núcleo del reactor, está encerrado en una estructura de cemento y acero, estanca al aire y al agua, que evita que cualquier radiación o contaminación restante se escape al medio ambiente.
El sitio de Hanford fue establecido en 1943 como parte del Proyecto Manhattan. La limpieza del sitio es ahora administrada por la Oficina de Operaciones de Richland del DOE y la Oficina de Protección del Río. El reactor "hermano" de K East, el reactor K West, será el último de los nueve reactores de producción de plutonio de Hanford en ser encapsulado. Un reactor-el reactor B-se ha conservado como parte del Parque Nacional Histórico del Proyecto Manhattan del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.
El DOE ha compartido un video de lapso de tiempo de la construcción de la estructura de acero.
Investigado y escrito por World Nuclear News
