La Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA) y la Commonwealth Fusion Systems (CFS) de Estados Unidos han firmado un acuerdo marco de colaboración de cinco años destinado a promover la energía de fusión comercial.
Dentro de las instalaciones de formación en fusión del JET (Imagen: UKAEA)
El acuerdo establece las condiciones bajo las cuales una serie de proyectos de trabajo entre CFS (una empresa derivada del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)) y UKAEA apoyarán el desarrollo de la energía de fusión y tecnologías relacionadas.
En una declaración conjunta, el CSA y UKAEA dijeron que el alcance de la colaboración podría incluir: equipos de operaciones que compartan y aprendan las mejores prácticas de los experimentos de fusión; Acceso a instalaciones tecnológicas adyacentes a la fusión, incluida la robótica; Colaboración en tecnologías del ciclo del combustible, modelización neutrónica, modelos de integración de sistemas, fabricación avanzada, diagnóstico, manipulación y mantenimiento a distancia; Y el trabajo colaborativo para identificar y responder a las preguntas emergentes de la física del plasma.
"Este acuerdo es el resultado de una misión compartida de ambas organizaciones para aprovechar la investigación innovadora y la velocidad del sector privado para apoyar el camino más rápido hacia la energía de fusión comercial baja en carbono, basada en los mismos procesos que alimentan el sol y las estrellas", dijeron.
"Lograr nuestras misiones compartidas para proporcionar energía de fusión sostenible y con bajas emisiones de carbono implica trabajar a la vanguardia de la ciencia, la ingeniería y la tecnología", dijo Ian Chapman, CEO de UKAEA. "Este nuevo acuerdo de colaboración con el CSA ayudará a impulsar estos desarrollos y capacidades, impulsar la innovación y acelerar el progreso.
"Fusion presenta una oportunidad emocionante para el Reino Unido y estamos orgullosos de que nuestro trabajo innovador aquí continúe apoyando el crecimiento económico y atraiga a socios internacionales tan importantes".
El CEO del CFS, Bob Mumgaard, agregó: "El CFS y UKAEA tienen un interés mutuo y la firme creencia de que las colaboraciones público-privadas como esta representan una forma de acelerar los avances en la tecnología de energía de fusión comercial y apoyar los planes del CFS para ofrecer fusión comercial lo más rápido posible.
"UKAEA es líder en la investigación de la energía de fusión y CFS planea establecer una presencia en el Reino Unido a medida que aprovechamos las habilidades y talentos combinados de ambas organizaciones para desarrollar el camino más rápido hacia la energía de fusión comercial en la red".
El CFS está colaborando con el MIT para aprovechar décadas de investigación combinadas con la nueva tecnología innovadora de imanes superconductores de alta temperatura (HTS). Estos imanes permitirán la construcción de centrales eléctricas de fusión compactas más rápidas y de menor coste.
En mayo, el MIT Plasma Science and Fusion Center (PSFC) firmó un nuevo acuerdo de cinco años con el CFS para ampliar sus actividades de investigación y educación sobre la energía de fusión.
CFS está trabajando para construir el prototipo de máquina de fusión SPARC que, según dice, allanará el camino para una primera planta de energía de fusión comercialmente viable llamada ARC. SPARC es descrito por PSFC como un dispositivo de energía de fusión neta compacto, de alto campo, que sería del tamaño de los dispositivos de fusión de tamaño medio existentes, pero con un campo magnético mucho más fuerte. Se prevé que produzca 50-100 MW de potencia de fusión, logrando una ganancia de fusión superior a 10.
La UKAEA lleva a cabo investigaciones sobre la energía de fusión en nombre del Gobierno del Reino Unido. Supervisa el programa de fusión del Reino Unido, dirigido por el experimento MAST Upgrade (Mega Amp Spherical Tokamak). También alberga la mayor instalación de investigación sobre fusión del mundo, JET (Joint European Torus), que opera para científicos de toda Europa.
Investigado y escrito por World Nuclear News
