Un memorando de entendimiento entre la empresa de tecnología nuclear e Invest Alberta apoya la comercialización del reactor integral de sales fundidas de Terrestrial Energy, con especial atención a la reducción de las emisiones en las industrias del petróleo, el gas y la petroquímica.

Calgary, Alberta (Imagen: Jack Savage/Unsplash)

En virtud del memorando de entendimiento, Invest Alberta, la sociedad de la Corona del Gobierno de Alberta que promueve inversiones de alto valor, colaborará con Terrestrial Energy en las políticas federales y provinciales y en los incentivos industriales que apoyan la innovación en materia de energía transformadora en la provincia del Canadá occidental. Alberta, junto con las provincias de Ontario, New Brunswick y Saskatchewan, está trabajando para avanzar en las tecnologías de pequeños reactores modulares (SMR) a través de un memorando de entendimiento interprovincial al que se unió en abril de 2021.

La planta IMSR es un pequeño reactor modular diseñado para la cogeneración industrial, así como la generación de energía de alta eficiencia, basada en la red, y puede producir energía térmica de alta temperatura y costo competitivo con cero emisiones de gases de efecto invernadero, dijo la compañía. Es "ideal" para la extracción de recursos naturales, la producción de hidrógeno y amoníaco con bajo contenido de carbono, y muchas otras actividades industriales de gran consumo energético, y tiene un "potencial único" para satisfacer las necesidades de calor y energía de las actividades, incluidas las de los sectores del petróleo y el gas de Alberta, y petroquímica, agregó. La compañía, que ya emplea a más de 100 personas en su operación en Ontario, dijo que espera apoyar trabajos de alta calidad a medida que expande sus actividades en el oeste de Canadá.

"Existe un gran potencial para que los SMR proporcionen energía de cero emisiones para operaciones industriales en áreas remotas y reduzcan aún más las emisiones de las arenas petrolíferas de Alberta", dijo la ministra de Energía de Alberta, Sonya Savage. "Estamos orgullosos de la historia continua de nuestra industria de desarrollo e innovación de energía responsable, y agradecidos a Terrestrial Energy por apoyar la creación de empleo y el crecimiento económico en Alberta".

Simon Irish, CEO de Terrestrial Energy, dijo que la planta de cogeneración IMSR, con su tecnología SMR Generation IV, "proporciona un camino claro para que la industria de Alberta alcance cero neto y desarrolle capacidades de producción para el liderazgo industrial en una economía de energía neta cero del futuro". Las políticas continuas de la provincia que apoyan la innovación industrial y el crecimiento económico hacen que Alberta sea atractiva para la compañía, agregó.

El sector de energía aguas arriba de Alberta incluye arenas petrolíferas (a veces llamadas arenas de alquitrán), petróleo y gas convencionales, y minería y canteras, empleando a más de 140.000 personas. Las regalías de betún hacen la mayor contribución a los ingresos provinciales de regalías de recursos, con ingresos de betún totalizando alrededor de CAD11.61 mil millones (USD9 mil millones) en 2021-22. Pero el betún en las arenas petrolíferas no fluye como el petróleo crudo convencional, por lo que debe extraerse o calentarse bajo tierra utilizando vapor-producido con gas natural-y procesarse posteriormente para recuperar el betún de la arena. Alberta representó el 56% de la demanda total canadiense de gas natural en 2020, según la Reguladora de Energía de Canadá, consumiendo casi siete veces más gas natural por día que los sectores residencial y comercial combinados.

Investigado y escrito por World Nuclear News